几千年来的中国传统习俗,是过年期间各家各户燃放烟花爆竹,以庆吉祥,方显出节日气氛。在我国有几个烟花爆竹的产地,其中我们清苑县就是华北及东北地区主要的货源地。1996年以前,对于我县烟花爆竹的生产销售,基本上是"严格管理,依法经营",比如自配火药一次不能超过30斤,并且当日用完,不能生产爆炸力巨大可能伤害人身及财物的爆竹,如一种称作"滚地雷"的,这种"滚地雷"直径有20厘米,内装烈性炸药,可以赶上抗日战争时期民兵炸鬼子的地雷了。响声巨大,近处房屋玻璃会被震碎。还有一种粗筒"二踢脚",爆炸力极强,也会殃及人身。但是,久之,各种人为的因素、管理力度逐渐弱化。但受经济利益驱动,全县许多村庄出现了在农闲时节生产烟花爆竹的狂潮,大多家庭作坊式,许多执法人员不是检查禁止,而是从中收取罚没款,索要烟花爆竹产品,由此致使情况更加严重。
全县有三个重点村:韦各庄、张登、小侯村,由三个村辐射,波及周围各村,家家是作场,人人做炮仗。产品近销定州、高碑店,远到东北、承德,许多家庭也因此暴富,新砖新房新家具,有的开上了汽车。然而,物极必反,烟花爆竹生产过程中的爆炸事故接二连三的发生,韦各庄任继永家庭制作烟花爆竹,雇佣了四个四川民工,由于操作不慎。于1996年1月10日(距春节还有半月),发生巨大爆炸,除了四川民工全部死亡外,一家人包括十三岁的小女孩亦被炸死,六间新盖的挑梁瓦房夷为废墟,现场只存有几个不成型的死者的肉块。其家后邻同样生产爆竹,但规模小,适逢主人去任继永家房后的侧所解手,当时也被炸死,连续反应是后家也受到震动发生爆炸。这两场连续爆炸,全村所有的玻璃震碎。此事惊动省里,派出人员下来察看。在此之前的夏天暑假,张登某家上大学回家的学生王某,帮助家里做鞭炮,因缺乏常识,从盛炸药的瓦缸中取药,铁勺碰在缸沿上,撞击出火花,里面用布袋装着的超标准的100斤烈性炸药即刻爆炸,房屋摧毁,女大学生炸得踪影皆无,只在远处的树权上挂着一块胸部的肉片,30米外一家地里二尺深处埋着的一条死狗也飞出地面。
由上述任继永家爆炸作为末点,将1990年以来发生的此类事故加以统计,全县因烟花爆竹生产中的大小爆炸共22起,死亡人数52人,财产损失估计3000万元。县里向省领导做了深刻检讨后,决定对全县所有的烟花爆竹生产进行取缔。为此,公安局调来一位龙玉局长,以治安科为先锋,成立了清苑县取缔烟花爆竹生产委员会,下属一个缉炮队,队员由局里和各所抽调的精干组成,我被任命为缉炮队队长。
这是一项危险性很大的工作,尤其是缉炮队长,要冲在最前端。妻子在我出发前,满面愁容,不无担心地问道:"局里可以让别人当这个缉炮队长嘛,都40岁的人了,还去当冲锋枪,万一有个闪失,这一家人怎么办呐?"我眷恋着家庭,爱着家人,缉炮的危险不是不知道,但是妻子的忧虑反使我燃烧起一种壮烈的激情,一种为了职责视死如归的高昂,我说道:"我做的是这种职业,莫非躲着危险走?我不信,非走走看看,到底有多危险。"妻子说:"我是说,我身体本来不好,孙宁才八九岁,我不怕牺牲,只是万一……这儿子怎么办?"我的眼睛湿润,是人生中少有的几次流泪,"全县生产烟花爆竹的人家很多,随时会有多少家破人亡,非常严重,上级指派我打头阵,不是拿我当冲锋枪用,也考虑到我在工作多年中的谨慎、仔细。放心,不会有事的。"妻子只好说:"那每天给家打一个电话。"
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