“我说‘那算了，恁得麻烦，你行个方便，派个人去?我府上?，让我家?里仆役送被褥进来’。他便去?了。当天下午，家?里的?仆役拿着铺盖来了，不是我院儿里的?人，是外院伺候的?几个粗使?杂役。”

    “杂役正给我铺床，就这时，刑房那小卒就过来了。一看见牢房里好几个下人，张嘴就骂我——什?么废物秧子、败家?子、天下就是因为有我这样坏法乱纪的?官家?，才苛政不绝云云——嘴上?一套一套的?。我一听，嚯，这还了得，孙子敢骂你爷爷！……”

    “什?么孙子爷爷！”晏少昰又一拍桌：“句句污言秽语！你读了那么多年?书，都学到?狗肚子里去?了！”

    “行行，我不说了还不成么。”

    褚小公爷怂了啦一低头，继续道：“我还没说教训教训这孙……教训教训这脑袋不好使?的?，我还没张嘴呢，家?里来送铺盖的?仆役就都冲上?去?了，抽了那小卒三鞭子。”

    晏少昰冷眼?：“三鞭？你糊弄谁？”

    褚泰安对天竖指：“就三鞭！我看得清清楚楚的?，怕您回头知道了又发作我，连忙喝止他们?。”

    “三鞭子都是往身上?抽的?，没打他头脸，那小卒当时还生龙活虎的?，大概是怂了，缩在地上?哀叫连连。当天值房的?管事听着声儿，也下来了，忙打圆场。我怕再生事端，让家?里的?仆役赶紧回家?，还掏了银子打点那管事，让他瞒着这事儿别跟你说，当时只怕二哥你知道。”

    “可隔了两天，郭员外与我说，那挨了三鞭子的?刑役，回家?没两天就死了！是我打死的?？！”

    褚泰安两个鼻孔粗粗喘气：“三鞭子抽死个八尺壮汉，二哥你信么？！郭围说这刑役以前有心疾——扯他娘的?犊子！骂我的?时候声量比老虎还足，有心疾？！骗鬼都不信！”

    晏少昰已经顾不上?注意他嘴里的?污言秽语了，思绪飞快转动开。

    他记起郭围晌午时那话：

    ——几个仆人来牢里探望，要送铺盖进去?，那名刑役不让，冲撞了小公爷，小公爷气狠了，令仆人抽他几鞭子长?长?教训。郭围不敢拦，谁知那刑役是个有心疾的?，竟被这么几鞭子给抽死了。

    晏少昰左边额角又突突一跳，似一楔子直直钉进他脑中。

    郭围这话里分明处处纰漏，他当时听郭围说着，只觉得一股火往头上?冲，竟没有听出蹊跷来！

    所谓的?“冲撞”，不是因为被褥小事，而是辱骂皇亲国戚；所谓的?“被这几鞭子抽死了”，是回家?后?的?第二天暴毙而亡的?。

    这心疾是真还是假，尚得打个问号。

    晏少昰又想起郭围所说，“那刑役刚担上?看门的?差使?，初来乍到?不长?眼?”——乍听，这话像是说“刚来的?刑役不懂事，不知道小公爷身份”，细想，里头的?门道可就多了。

    刑部地牢是机密所在，不论?何?人，不论?再大的?案子，在刑部受审时都仅仅是戴罪之身，等证据查完后?交由大理寺判罪，到?那时往往牵连甚广。为防审讯时露了信儿出

    去?，地牢是从不用新?人的?。

    这个“初来乍到?”，真是有够蹊跷。

    人死以后?，其家?眷来大牢门口哭闹，虽是常情，却也不无蹊跷。

    “郭围……”

    晏少昰神情冷下来，低声念着这个员外郎的?名字。这人是提刑场一五品小官，平时一般用不着他，晏少昰只记了个脸熟。

    晌午他问起时，郭围分明先是说“小公爷杖杀刑役”，后?在他逼问之下，改口成“小公爷命仆役教训”，这个改口更微妙。晏少昰心想，要不是他那时气狠了，失了常心，仅凭这句“杖杀”，就能再把泰

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