样他仍然可以查看控制面板。

    他向对面瞥了一眼，与她的目光相会。

    “阻尼器开始工作了。”他喊道。

    他们在底部停住了。雷普利被冲击力推到电梯板上，深深吐出一口气。有什么重物压在了她的腿上。惊叫突然停止了，但她听到有人发出呻吟。

    电梯的举升机构开始冒烟，空气中弥漫着刺鼻的烟雾。

    灯灭了一阵，又亮了起来，但灯泡发出嗡嗡的声音，灯光也渐渐暗淡。突然的沉默比爆发的噪声更令人恐惧。

    雷普利用双手和膝盖支撑着从地面爬起来，艰难地呼吸着，等待肋骨骨折的剧烈疼痛或者断肢的疼痛呼号。但是，除了大量的瘀伤，鼻子流血，以及他们竟然幸存下来了这种难以置信的感觉，她看起来似乎很好。

    “我们仍在下降吗？”斯内登问道，“我的内脏告诉我，我们仍在下降。”

    “一定能很好地着陆。”拉茜斯对霍伯点点头，“还把自己当领航员呢。”霍伯对他回以微笑。

    “我认为……”巴克斯特说。他站在那里，突然号啕大哭，向侧面滑过去，电梯又开始下降了。卡西亚诺夫抓住了他。“脚踝，”他说，“我的脚踝！”医生开始给他检查。

    “还有人受伤吗？”霍伯问道。

    “只有我的自尊心受挫了。”拉茜斯说。他的衣服上残留着呕吐物，他用戴手套的手刷着呕吐物。

    “银河系中最好的领航员，才怪。”雷普利说。她很乐意看到这位法国人的笑容。

    “我们安全了吗？”斯内登问，“我们不能只悬在这里等待，然后接下来还这么一直降下去，不是吗？”

    “并没有，我们还在下降。”霍伯说，“看。”他朝电梯笼的门那里点点头，然后从他的工具袋中取出一个精致的微型手电筒，射出令人惊讶的明亮光束。他越过已经畸形的铁笼子弯曲的手柄，瞄准更加坚实光滑的金属门。

    “这是到第九层了吗？”雷普利问。

    霍伯点点头。

    “这电梯真该死，”巴克斯特说，“这真他妈是一部好电梯。”卡西亚诺夫捏了捏他的脚和小腿，他往后缩了一下，她抬头看到他正在呻吟。

    “脚踝断了。”她说。

    “真该死。”巴克斯特说道。

    “你能用夹板帮他固定一下吗？”霍伯问，“这样他就能走路了。”

    “我还能走路！”巴克斯特有些绝望地说。

    “我们会帮你的。”雷普利说。她盯着霍伯，用眼神警告他。“我们有足够的人手，不要惊慌。”

    “谁惊慌了？”巴克斯特看起来很绝望，眼睛瞪得大大的，眼神里充满了痛苦和恐惧。

    “我们不会丢下你的。”雷普利说。他似乎得到了一些安慰。

    “其他人都还好吗？”霍伯问。斯内登点点头，拉茜斯举起一只手挥舞示意了一下。“雷普利，你怎么样？”

    “我很好，霍伯。”她尽量让声音不要显得那么焦躁。

    他们还在下降，身体受到各种擦伤，但他们没有力气四处走动。“那么，现在怎么办？”

    “现在我们有两个选择。”霍伯说着，再一次看向巴克斯特。“一是，我们要开始爬行。”

    “有多少级台阶？”卡西亚诺夫问。

    “我们已经在第九层底部停下来了。有七千级台阶。”

    “该死，七千级台阶？”斯内登吵嚷了起来。巴克斯特依然沉默着，低头盯着自己受伤的脚踝旁边的地板。他身体的所有重量都由另一只脚承受着。

    “二是，”霍伯继续说，“我们要横穿到另一部电梯那里。”

    又是沉默。大家互相看了看，等待有人继续发表看法。

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