的！雷普利呼喊着，跪下来用自己的身体保护阿曼达。不管她身体里面有什么，她都是我的！

    阴影步步逼近，一切都不再美丽。

    “雷普利！”霍伯轻推她，“赶快抓住些什么东西！”

    她摇了摇头。眼前的景象是瞬间发生的，然后就消失了，只留下令人难忘的记忆。

    电梯在下降，与控制框架碰撞发出巨大的声响，电梯笼的墙壁上擦出火花，电梯猛烈地摇摆，把她晃得迷迷糊糊的，周围的人、事、物一片模糊。

    她听见武器砰砰地都掉在了地上，她也把手里的武器扔在了地上，向后退，身体靠在墙面上。但她没什么可抓的东西，即使有，抓住了也没什么区别。

    她的胃仿佛提到了嗓子眼儿，剧烈地翻腾着。她咽下想要呕吐的冲动。

    其他人都吐了。

    霍伯紧紧抓住门旁边墙上的一个长手柄，一只手环绕着抓住，另一只手在研究控制器。

    “搞什么鬼？”巴克斯特喊道。

    “我懂了！”霍伯打断他。但是雷普利很清楚他还没弄明白。她侧身移动到他身边，随时担心他和其他人可能会从地板上升起来，飘浮在空中。

    我们不能下降这么快，她想，我们现在快要到最底端了！距离地面五千英尺了，霍伯说。雷普利计算着数据，试图算出他们自由下落的时间，但是——

    “有缓冲，”霍伯说，“每层都有。我们早就过了前四层了，我们几乎没感觉到。已经接近第五层……”

    砰的一声！

    巨大的振波经过电梯，雷普利的胸部受到重击。

    “我们没有变慢！”她大声喊道。

    “我们会的！”他回答，“阻尼器安装在最下面的两个平层，以防——”

    “以防这种情况发生吗？”

    他看着她。她站在他旁边，可以看到控制面板上闪烁着一组数字。他们的深度接近两千五百英尺了，数字变换得太快了，看起来很费事。

    “这是一种测试方式。”他说。

    雷普利感觉头脑中洪水般地涌出强烈的情感。他们如此无助，她讨厌这种感觉。在太空中，有太多变数，会遇到不同层面的数不尽的危险，但通常他们都会利用机器、电力等途径来应对。

    即便是那件事，他们在诺史莫号飞船上遭到围捕，准备好进攻、狩猎，并试图把异形推向空气锁。还有达拉斯死后，艾什透露了它的真实身份……即便是这样，他们也在为彼此的最大利益而共同努力。

    可是现在在这里，她只能站着等死。

    他们很快就闪过了地下六层和七层，每次安全缓冲的影响似乎都更小。他们放慢下降的速度了吗？雷普利不确定。

    火花在电梯笼周围飞溅，金属似乎在哀号。她认为，以他们现在的下降速度，等他们掉落到第九层的时候，他们一定毫无察觉。

    她在预想着最后那一刻，电梯停住的一瞬间，笼子会撞瘪，他们都会狠狠地撞在实心地面上，身体和金属笼子都会搅碎在一起……她想知道自己是否还会有任何感觉。

    短暂醒来的噩梦似乎更糟。

    “我们慢下来了！”霍伯说。他们砰的一声划过第八层的缓冲区，然后开始出现沉重刺耳的声音。

    雷普利和其他人都因惯性猛烈地摔在电梯地板上。开始出现一阵铿锵有力的韵律，四周传来响亮的爆炸声，笼子四周的铁质结构跟着共振起来。螺栓、螺丝和金属的碎片散落在她周围，雷普利觉得他们随时可能会被炸成碎片。

    噪音变得几乎难以忍受，脉冲进入她的耳朵和躯干，震动威胁着她，晃得她的骨头都要裂开了。她平躺在地板上，努力把头转向霍伯。霍伯靠着坐在远处的角落里，头偏向一边，这

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