埋怨你。我们都知道，不是你的错。”

    她趴俯在绒边暗金色的桌布上，两根手指将约塞尔随意扔在一旁的魔杖拨来拨去。

    “你又让我想起一个小时候的伙伴，理查德，他也这么说过。可惜，他也离开了我。”

    约塞尔的睫毛微微颤动，晶蓝双眼下垂，视线无言笼罩着她。厅里安静极了，那两只聒噪的家养小精灵不知在哪儿，或许躲在暗中监视他们。他不作声，她很快便合着双眼睡去，气息吞吐间皆是馥郁酒气。

    他一动不动，只怕轻轻一动，满室的宁静便会如初春三月河面的浮冰碎裂。

    他贪恋地用目光描摹着她因酒精绯红的脸，与他刻在脑海中那张小小的轮廓一样，是最娇妍的花，如今吐蕊绽放。

    他甩了甩头，酒意却一个劲往上冲，眼中浮起薄薄的水汽，说：“姐姐，我就在这儿，不会再丢下你。”

    圣诞节假期的傍晚，简在壁炉前与父亲道别。魔法部安排了这趟临时的飞路网络连接来把学生安全地送回学校。约塞尔几天前便神不知鬼不觉离开，少了一个人，这宅子像是少了大半生气。她犹豫，不确定地偏头看了看，披上家养小精灵捧着的斗篷，便捻起一把粉末要丢进翠绿色的火焰里。

    “等等。”沙菲克先生慢条斯理地叫停。

    他似乎总算从那堆信件中分出神来，留意到再见女儿就是暑假的事了。

    他走过来，摊开掌心，正躺着莹润的玉。简的眉心跳了跳，神色不快地抬头望着父亲。

    “这是你母亲的东西，现在，它属于你了。”沙菲克先生深色的眼睛看着她，不动如山。

    “什么？”

    短暂的惊讶在她脑中回荡一圈，简放下手提箱。

    “拿好它。”

    挂钟柔和的低鸣声声回荡，寸寸敲在骨节上，生疼，她却无论如何难以开口。她接过那块犹有体温的石头，毫不犹豫地走进火焰，念着“霍格沃茨”。

    隔着耀眼火光，简依稀看见父亲脸上不是从前那无以名状的情绪，而是恍惚的悲伤。仿佛久病的人，徒劳挣扎许久，不甘残喘，终究只是空泛现实。她闭了闭眼，下个瞬间便身在麦格教授办公室的壁炉里。

    她的动作不怎么麻利，麦格教授没有抬头，敏锐地催促道：“沙菲克小姐，别挡路，其他同学随时都可能到。”

    简撩起袍角，避免沾到砖石缝里的炉灰，有些吃力地爬出壁炉。她轻手轻脚地向门口移动，说：“晚安，教授。”

    麦格教授那张比寻常书桌三倍宽的桌子角整整齐齐码着书籍和报纸。她路过时下意识多瞄一眼，最新那期《预言家日报》似乎在报道圣诞节某个地方的一起凶杀案，针对魔法部一周时间都未能抓住凶手的无能行为口诛笔伐，展开尖锐评论。

    当她喘着粗气从二楼远渡回塔楼休息室，几乎每个人都在热切地议论纷纷。

    “圣诞节的惨案，这听起来像是十足的剧本情节，却也犯不着大家都这样着迷吧？”

    她插不进赫敏与哈利的对话，罗恩干坐一旁似乎正与两人生闷气。他斜着嘴，闷闷不乐看着对面的沙发，三个好友间微妙的平衡打翻了。

    “不，重点是主角。穆尔塞伯父子，他们是魔法部有案底的食死徒。”

    赫敏的手指在报纸上划出那行小字，她粗略一扫文字内容，竟有些分不清这名编辑究竟在抨击魔法部的外勤漏洞，还是为食死徒遭报应叫好。

    “你们看，总归有人站出来反对伏地魔。”哈利的语气十分得意。

    “据后续赶来的魔法部人员反映，穆尔塞伯住宅的防御魔咒被全部消除，父子两人的尸体上确认有多处非致命性的伤口划痕，双眼圆睁，死者生前曾遭受折磨，最后因索命咒结束生命，死亡时

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