吃穿用度，哪一个不是从我的口袋里往外掏的？别说你了，就连你那个不中用的爸爸，也都是靠我在养。你要不想嫁，也行，那就等着让你爸被人告了蹲班房吧！”

    程晓蔓冷笑道：“别把自己抬得那么高。好像这家里，就没别的人用钱了。”

    程晓蔓这话另有所指。张氏的弟弟一家，从她进门起，就跟着一起进来了。所有开销，张氏从不用自己的钱，全在程父那本就瘪了的钱包里抠，致使他原就不如往日光景的生意更加千疮百孔了。

    张氏站起身来道：“用的谁的钱？说到底，还不是我的，供你吃穿，供你读书，你以为你爸还剩多少？”

    张氏的弟弟这时笑了一声道：“照理说，一家子人，不该提钱啊钱的。只是莺儿啊，你也该体谅体谅你继母。为这一家子，她操碎了心。多少人劝她，说你是天生的扫帚星，克得妈死了，又把家业给晦气没了，早该把你打发到乡下去才好。她不听，愣是让你念了大学。现在家里有困难，你不能自私，光想着自己啊！”

    程晓蔓气得浑身乱颤。多少尖酸刻薄的事，从这人的嘴里出来，竟全成了对她的恩情了。她念大学，用的全是程父的钱，可一分都没用到张氏的。

    程晓蔓赌气摔了筷子，一径去了程父的屋里。

    程父的屋里没开灯。程晓蔓进屋时，程父正斜倚在卧榻上。只见他手里拿着烟杆，眯缝着眼睛，享受着吞云吐雾的快感。

    程晓蔓走到榻跟前，膝盖一软，就跪了下来，伏在榻沿上，哽咽道：“爸。”

    楼下的争吵，程父不是没听见动静。他咳嗽了一声，让程晓蔓给自己倒茶。

    程晓蔓将茶递上来，他啜了一口，方才说道：“你继母就是这脾气，别怪她。家里一年不如一年，你也是知道的。但凡有别的办法，我也舍不得你嫁。你大了，也该体谅体谅家里的难处。再说了，那人家的条件不错。过门以后，吃穿用度，总不会少你。将来若能生个一男半女，你下辈子就算是有着落了，这可比你独自在外闯荡，干个朝不保夕的工作来得强？”

    程晓蔓听程父这话，和方太太一样的避重就轻，全为的是让她不吵不闹地接受了这门婚事。她觉得好没意思，自己这样凄凄凉凉地跪着，只会让人更看笑话。她的手捂在胸口上，不自觉的，手越攥越紧，手心被抠出了红印，她也不觉得疼。

    程父屋子的窗户，开了条缝。阿炳的胡琴声，悲悲切切地从外面荡悠进来，听得程晓蔓阵阵心悸。

    程晓蔓也想撒开手不管了。可思前想后，她终还是狠不下心肠来。扪心自问，继母进门后，程父除了面子上没法对她好，私底下，能给她的，他从没亏过自己半点。就连上大学的所有费用，都是他背着张氏从自己的梯己里拿出来的。这样想来，程晓蔓又怎么忍心袖手旁观，眼睁睁地看着他受牢狱之灾呢？

    “这都是命啊……”程晓蔓小声道。她的声音，轻地飘在半空中，微不足道地被尘烟一罩，便再没了踪影。

    程晓蔓心如死灰。她跌跌冲冲地奔下楼。楼道里窄，为了省电，没点灯，黑洞洞的，好似有个黑暗的大口要将她吞进去似的。

    回到屋里，程晓蔓开了灯。倏地，她看见穿衣镜里的自己。她的脸是随了母亲的，小巧而圆润，下巴略有些尖，衬的一双桃花眼娇滴滴的，眉目含情。

    “从家里出去，又能怎么样？”程晓蔓在心里忖度着，“离开之后，就全靠自己了。找一份工作恐怕不难，但日子一定就得清贫着过。兴许嫁到条件平常的人家一辈子，将来再看见家里这样的洋房，也只能慨叹两句，心酸地说自己是从这种地方出来的。”

    突然间，对于以前想过平常日子的念头，程晓蔓觉得有千般万般的不甘心。

    “虽然他们都说这人只是有些

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