扣下程晓蔓的照片，徐琛简单交代了一下科员，开车去了龙岭制药厂。

    龙岭制药厂正是午歇的时候，实验室里没有人。

    用新配额钥匙，徐琛打开了那个秘密的实验室的门，走进去拿走了架子上仅剩的一个药盒。

    果然如他所想，药盒里的蓝色药丸和他上一次吃的一样。

    和进来时一样，徐琛悄无声息地离开了实验室。

    在回去的路上，他不止一次用手摩挲口袋里的药盒。

    就在他犹豫要不要再一次尝试那种梦的滋味时，他不知道身在歌舞团的程晓蔓刚刚排练完，累得有了睡意，正趴在一张桌子上，沉沉地睡去了。

    ……

    走过一段弥漫大雾的路，程晓蔓看见了一又一条民国风的街景。

    接着，梦里的事物逐渐清晰，她的记忆也渐渐模糊……

    从香港大学毕业后，程晓蔓在一家贸易公司谋了份差事。就在她将要去该公司报道时，程父从上海发来了电报。

    电报的内容言简意赅：家中有事，速回！

    程父似是担心一份电报远不能表明其急切。于是，在拍出了第一份电报后，一模一样的内容，他又接连加拍了三份。

    程晓蔓只好改变计划，当即定了英国太古轮船公司的船票，急急忙忙地赶回了上海。

    程公馆是一幢坐落在法租界里的红砖小洋房。

    这洋房有些年头了。起初，里面住着个自称满清贵族的纨绔少爷。吃喝嫖赌，他无一不沾，没两年就把祖宗留下的财产败光了。当程父问他买这幢房子时，他已经是山穷水尽。程父随意地开了个价，他还都没还，迫不及待地就将其卖了。

    自此后，程家人便一直住在里面，再没挪过地方。

    程父年轻的时候，是个搞实业的，挣下了一份家业。可随着岁数的增长，他贪图起了安逸，对生意上的事愈发不上心后，就日益地坐吃山空起来。

    原配过世后，程父又娶了位姓张的继室进门。张氏人虽长得平庸，但嫁妆丰厚。凭着她新带进来的钱财，程父的好日子又被续上了命，再能继续浑浑噩噩地享受下去了。

    程晓蔓的母亲是程父的原配。自张氏进门后，对她这个继女，处处看不顺眼。程父虽然疼爱程晓蔓，但也碍于张氏的颜面，不好维护，妻子女儿之间，总不免地两头为难。

    毕业之后，若不是程父发来的那几份电报，程晓蔓原想就留在香港了。找一份工作，兴许与什么人结婚，日子不非要大富大贵，能平平淡淡地过下去，她觉得这也是不错的活法。至少，她认为比父亲在烟塌上躺一辈子的好。

    船埠在十六铺靠岸。细雨迷蒙的码头上，一个接程晓蔓的人都没有。

    程晓蔓不感到冷清，因为她对此从没有过期待。出了码头，她唤了辆黄包车。与路上偶然驰过的汽车相比，程晓蔓看黄包车形单影只的，恰恰像极了自己。

    雨不大，车上的黑色篷子被放了下来。程晓蔓坐了一路，不管是身上，还是头上，都没被淋湿，仍干干净净的。她庆幸这样倒好，回家的时候，不至于让继母看到她一身的狼狈。

    给程晓蔓开门的是徐妈。她在程公馆做了十几年，看着程晓蔓长大。一开门，她忙接过了程晓蔓手里提的浅黄色皮箱，一口一个“大小姐”地迎程晓蔓进门。

    东厢房里有麻将声。几个仆人从客堂里出来，他们的手上端着空茶盘，嘻嘻哈哈的笑声从堂屋荡悠悠地飘出来。与往日的情形一般，张氏正在里面招待客人。每每这个时候，家里的仆从都要被闹得人仰马翻，仿佛不这样热闹，就不能体现家族之兴旺鼎盛。程晓蔓心里知道，其实这外表华丽的房子里，已经蛀满白蚁，早就外强中干了。

    程晓蔓上了楼

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