第二天一早，就有相熟的船家接引上船。

    郦君玉看这船不大不小，七八个船夫艄公，管事的伙计解释道：“这么大的船最好，再小压不住水，再大就不灵便了。”说着把他让进一间与康信仁相邻的舱内。

    康家众人忙着搬货物行李，郦君玉带的东西不多，一时安置妥当，站在船头和船夫闲话。那船夫见他少年书生又是一副弱不禁风的样子，想来没有出过远门见过世面，就眉飞色舞地把江上各处险要向他摆起了龙门阵：“小公子，你们斯文人在家安逸惯了，不是我鬼扯火，别看这儿江水急，咱们常年江上讨生活的人看来根本不算什么，等到了奉节，进了瞿塘峡才叫厉害。那水咋个吓人先不说，只说一进去江水当中立着一块大石头，叫燕窝石又叫滟滪堆，咱们这有首歌‘滟滪大如象，瞿塘不可上；滟滪大如马，瞿塘不可下。’前两天下雨，现在水正是大的时候，滟滪堆可不是跟马一样的，上次我们行船从那儿过，一个浪来，船直抛起七八尺高，险些一头撞上去。”

    郦君玉心知川江水急，瞿塘峡更有“险过百牢关”之称，想他或许有些夸张，但应该也不全是空穴来风，便问：“进了巫峡水势可会缓些？”

    “巫峡里水倒不似瞿塘那么急，只是转来转去也有好几个险处。不说这个，只说江边有座神女峰，是天上的神仙变的，神女峰下有座神女庙最是灵验不过，公子到时候记得拜一拜，求娘娘保佑你娶一个漂亮婆娘。”

    荣发在旁边听着，忍不住扑哧一声笑出来。

    船夫以为他是信不过自己的话，脸上有点挂不住，一拍大腿道：“小哥你先别忙着笑，不是咱吓你，过了巫峡就是西陵峡，最险不过，江里到处是石头。西陵峡里又有一个崆岭峡，才是鬼门关。就是跑了几十年船，啥子都不怕的老船工，到这儿也有触礁把船碎了的。”

    “夏水襄陵，沿溯阻绝。或王命急宣，有时朝发白帝，暮到江陵，其间千二百里，虽乘奔御风，不以疾也。”想到郦道元《水经注》里的这几句话，郦君玉不免心中惴惴。转而又想，前几天虽下了连阴雨，但今年春夏天旱，这些船工常年往来江上，既然仍可行船，想来是有把握的。荣发听了船夫的话，心里就有些紧张。

    一时康信仁等人也安顿好，众人都下到仓中，艄公救命开船。荣发受不了颠簸，只觉头晕恶心，好在船上备有现成的药材，郦君玉讨来些给他吃了，命他躺下不要起来，荣发苦着脸道：“公子你也当心，不要也晕起船来。”又恨道：“这么个破身子，做不了事，还累你一路看顾我。”郦君玉倒不觉得什么，陪着康信仁在船头看景闲话。

    船到白帝城时天色尚早，因再往前就要进三峡，夜行不便，于是泊了船等明早再走。郦君玉想着明天便可饱览三峡风光，不禁心驰神往，因这里是刘备托孤之处，益发起了游兴，康信仁见此，便叫过一个名唤张成的年长老成伙计陪他一游。张成幼时读过两年私塾，后来又在康家做伙计，见多识广最敬重读书人，听说陪郦君玉，忙不迭收拾了出来。郦君玉笑对他道声有劳。

    两人一路去了白帝庙，张成对先主、武侯等人甚是仰慕，一一在像前拜了。郦君玉对土偶泥像倒不十分放在心上，反是见院中碑刻十分有意思，在其间徘徊许久尤不尽兴，眼看红日西沉、彩霞满天，怕回去迟了让人担心，这才匆匆离去。

    明日清早，郦君玉站在船头看两岸峭壁屏列，翠峰如簇，康信仁笑把他拉进船舱：“你小孩家不知道，三峡的水最急，船颠得厉害，万一失脚掉下去不是玩的。你要看景，坐在舱里看也是一样的。”

    一时开了船，果然船行如飞。两岸群山高不见顶，山岩上凿着“夔门天下雄”五个大字，崖壁直立如墙，“西控巴渝收万壑，东连荆楚压群山。”又见江中横着一块黑石其大如马，一江怒涛

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