，这，……或许皇甫伯父此去未必如咱们担心的那样，刘捷总不会害他亲家。”

    “你是只知其一不知其二，”孟士元无力道：“刘捷和朱奎不但是亲家，还是同年。当初刘捷是二甲四十六名，朱奎可是高居传胪，因此并不十分把刘捷看在眼里。怎奈刘捷因先帝圣眷，屡次超擢，品级远高于朱奎，这样两家才结了亲。至后，朱奎做了兵部尚书，又有先帝驾崩，刘捷圣眷不如往昔，朱奎岂肯再伏低做小事事都听他刘捷安排，两人只是没撕破脸罢了。”

    “这么说，这件事和刘捷没有关系了？”孟嘉龄问道。

    “我看不见得，以朱奎八面见光的性子，两家还有姻亲这层关系在，断断不会在刘捷彻底失势之前和他闹翻，”孟丽君冷静道：“如此一来，若皇甫总督旗开得胜，是他朱奎举荐有功。若不然，还可以把刘捷牵扯进来，至少刘捷不能对他见死不救就是了。”

    “刘捷是傻子吗？由着他摆布？好处他得，出了麻烦还得想办法捞他。”孟嘉龄摇着头，一副你想太多了的样子。

    “说不得刘捷也有私心呀，好了且不说，万一……到时候皇甫总督的下场也不外乎革职查办，锁拿进京，就连爹爹只怕多少要受些牵连。至于朱奎，帮得了那是情分，救不了也没什么好说的，不见‘炙手可热心可寒，何况人间父子情’吗。③”

    “可惜为父身在云南，鞭长莫及，梁尔明孤掌难鸣，朝政仍为刘捷等人把持。”可叹孟士元这些年对元熙谆谆教诲，算得上是煞费苦心，到头来元熙仍然识人不明，再看孟嘉龄行事跳脱散漫，要不是还有孟丽君，孟士元简直要怀疑是不是自己的缘故，把好好的人给教坏了。

    “爹爹，女儿有句话不知该不该说。”

    “你说。”见孟丽君小小年纪，旁听政事已能切中要害。如此慧心巧思，颖悟绝人的孩子，可惜是个姑娘家，在家时还好，日后出了阁，越发只能困于内院之中，顶多诗书棋画打发时光，永不能成就一番功业，想到这里，孟士元心中越发惋惜。

    “我是觉得，爹爹不如再等等，略迟一段时日再去京里。”虽然是孟士元让她说的，孟丽君仍带了几分小心翼翼。

    孟嘉龄大吃惊一：“这时候不说赶紧上京，怎么还要再等等？刚才爹也说了，现在是鞭长莫及，只要等爹回京起复，多个人多分力量，刘捷耍手段也要有所顾忌。再则说来，姻亲之间同气连枝，咱们明明都定了上京的日子，这时候猛地说要等等，皇甫家看了岂不心寒，倒像是咱们有什么想法似的。”

    孟士元摇头道：“辽东之变虽事出突然，但至今已经有月余，就算我明天就动身，快马加鞭赶到京城，陛见，吏部行文，再到户部交接，等一切理顺了，少说得将近两个月，有这些时间，刘捷、祁成德什么都安排妥当了，我这一去正好落入他的彀中——咱们和皇甫家家结了亲家，恰给了刘捷一个抓我把柄的机会。”

    见孟嘉龄仍然一脸的惊讶，孟士元只得又解释：“兵马未动，粮草先行，户部一年的钱粮就那么多，给辽东拨的多了，旁的地方就要打饥荒，这事儿吕佩荣做，没人会说什么，换做我，哼，刘捷肯定指使人弹劾我徇私舞弊。倒不如先等等，等吕佩荣定下章程，到时候我只要萧规曹随即可。我这时候急忙赶到京里，先得给刘秦二人打官司，反倒把事情耽搁了。”

    户部掌全国疆土、田地 、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜，眼下军需粮饷的调拨固然重要，却只是其诸多职能中的一项而已。先帝信方士，炼丹药，大兴土木，广修庙宇，国库早就入不敷出了，如今当务之急是充盈库藏，而口舌之争绝非当务之急。至于粮饷军需乃至于流民安置，无非是大家推诿扯皮，讨价还价，吕佩荣尚能应付。反倒是如果换成孟士元，以刘捷是心胸，到时无论他说什么刘捷、祁成德

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