的注意力引开，被亲爹火力全开地教训，哥哥我遭不住啦。

    孟丽君假装没看见，却向孟士元问道：“李朝，蕞尔小邦，物产匮乏，民不知兵，纵然乌必凯是员不世出的猛将，难道率怯兵弱旅来犯上邦？况且王氏篡位已有年余，之前虽有不逊，也未敢犯我□□，此番陡然入侵，难道是受了什么人的扶助？”

    孟士元心下暗暗叹口气，孟丽君偏偏是个女儿，要是儿子，自己的衣钵何愁后继无人。有心要考考她，道：“依你看，王昌是得了谁的助益？”为安定人心，不论背后有什么势力干预，除非明打明的宣战，不然朝廷都不会公然宣布，不过皇帝和重臣不会被蒙在鼓里就是了。料想孟士元一定想的到，梁鉴也就没有写在信里。

    “日本如今群雄逐鹿，战乱频频，各大名拥兵自重，割据一方，一旦战败，无以为生，多有率手下武士流落他邦为盗为匪的，国朝与李朝皆深受其害。如果王昌重金招募这些亡命之徒，再挑起女真叛乱，辽东诸将的确不好应付。还有，梁世伯信上言道，乌必凯此次率骑兵进犯，应该也有蒙古扶持。”孟丽君道

    “日本人只怕靠不住吧，你也说了，他们自家还打个不停呢，能有多少人投靠朝鲜？有这漂洋过海的功夫，在日本换个主子投靠不就得了。”孟嘉龄不解地说道。

    “人之逐利如水就下，只要王昌许以重金自然不愁没人愿意为他卖命。再说，日本内战多年，听说各诸侯多与西洋人交易军火，王昌通过倭人与购入西洋火器，此番攻入辽东就要容易许多。”郦君玉说道。

    “为父也是这样认为。”孟士元点点头道：“自先帝永德十九年起，李朝就停止进贡，转而和鞑子、日本人做起了买卖，至今也有十来年了。军器局虽也造些火铳鸟铳，一个是铳身短，受药不多，放弹不远，再一个，铳塘不圆不净，兼以弹不合口，发弹不迅不直，且无猛力，比起西洋火器实在是大大不如。”

    当年李朝停贡，朝中倒也不是没有义愤填膺者，怎奈自高宗年间，停贡的属国少说也有十几个，大家也都不当回事了。另外，还有一个不好宣诸于口的缘故，每次藩国朝贡，不管进献了什么方物，为显上国威仪，朝廷都要十倍甚至更多的赏赐，加上使团一行的食宿，当真是一笔不小得开销。尤其先帝朝后期国库空虚，朝鲜停贡，说实话，倒让不少朝臣松了一口气。

    人无远虑，必有近忧，说的就是这个了。提起这事儿孟士元尤恨恨不以，当时他和梁鉴曾分别上疏，陈说厉害。可惜他俩，一个侍郎，一个国子监祭酒，比起为了蝇头之利，苟且偷安的六部九卿来，实在是人微言轻。于是乎，祸由此萌。

    “我倒是觉得王昌最大的助力还是来自蒙古。”孟嘉龄道：“日本人就算有些到了李朝，人数肯定不多，而且王昌买火器能买多少呢。鞑子本来就是的确的心腹大患，和李朝来往也多，他们所有的无非牛马、牲畜，想要丝、帛、磁、铁、茶等物，都得拿马匹来换，丝绸、瓷器、茶叶这几样，李朝虽不好，也有出产，鞑子付出同样数量的牛羊马匹就能换来更多的东西，何乐而不为？这十年里，王昌手里肯定也养了不少战马。再一个，有了这些年的交情，只要有足够的好处，蒙古也是乐意扶植乌必凯的。”李朝国小民贫，蒙古可以随意拿捏，自然乐得辽东落到李朝手里。如果两边打起来就更好了，就算李朝不敌，大齐这边也要为此伤元气，蒙古正好坐收渔利。反正有利而无害，那么何乐而不为。

    孟嘉龄说着，忽然想起一件事：“这乌必凯可是当年随番使入贡，得先帝青眼，有意招揽的那个人？”虽然招揽不成，可奉命和乌必凯结交的，不是别人，正是刘捷。

    见孟士元点头，孟嘉龄道：“这次举荐皇甫伯父的是兵部尚书朱奎，朱奎的儿媳和刘捷长媳是一对姐妹，刘、朱两家恰是姻亲，这

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