说了。其实皇甫敬夫妇并皇甫长华之前已听报信的人说过一遍，不过下人嘴里，为了讨好主子，难免夸大其词，这时听了皇甫少华说的才放了心。皇甫敬咳嗽一声道：“这是你运气好，不要以为自己就天下无敌了！再有，箭也比过了，从明天起你且收起心来，在家读书，你岳父可是探花出身，舅兄供职翰林，要是你今年秋闱落地，我看你还有什么脸面上孟家的门！”

    之后皇甫敬依旧请了秦布政为冰人，孟士元则请了一位年高有德的老乡绅为女媒，合二人的八字，行过纳吉之礼。

    两家虽说定了亲事，一则他二人年纪尚小，且皇甫少华今秋还需参加乡试，若榜上有名，还有明春的会试，任是谁也不愿他在这时候分心。再有，孟家眼看就要上京，皇甫敬镇守云南也有六七年了，依着朝中惯例或是内调回京，或是出镇旁处，总之是该挪挪地方的时候了。因此上，两家且从容准备，并不急于完婚。皇甫少华倒是想早点成亲来着，可总没有自己催自己的亲事的，着急也只能耐下心来老老实实地等着。

    自己在这里对孟姑娘日思夜想，也不知道孟姑娘对自己可有一分心意。皇甫少华读书闲暇常常如是想。

    孟姑娘心里如何想不知道，身上不适倒是真的。

    这天早上孟丽君起来，就微微觉得头重鼻噻，身上发热，想是昨夜同父兄赏月联句凉着了，自觉无大碍，反是荣兰、苏映雪两个都着了忙。

    苏映雪伸手搭在她额头上试试温，皱眉道：“还说没事，这都烧起来了。快躺下，蒙上被子发发汗。”转身对荣兰道：“你在这里好生陪着姑娘，我去回夫人去请大夫来。”

    说罢匆匆出去，时辰尚早，一路也没遇见人，直走到嘉荫堂院门外，突看见孟夫人身边的丫头银篦引着门公孟安急急忙忙也赶着往上房走。苏映雪心下奇怪，寻常成年男仆无事不得进二门，这大清早的会有什么事呢？一边想着也往嘉荫堂来。

    才进了院门，就听见孟安大着嗓子道：“老爷夫人不好了，昨天晚上咱们姑爷在刘候府上被火烧啦。”

    “什么？！！”孟士元惊得从椅子上直站起来，嘶声道：“快说！怎么回事？你从哪里听来的？”

    孟夫人惊得说不出话来，银篦、金钗等丫头也吓得呆呆立在地下，苏映雪疾走几步，听孟安道：“小的刚才在门上听一个进城贩菜的说的。他说来的路上路过刘候在城外的别院，见门前忙忙忙乱乱，一打听才知道昨夜刘家公子请姑爷去他家吃酒，不知怎的就走了水，刘家人救了一夜，好容易救下去，谁知道咱们姑爷不见了。”孟安常年在门上当差，口齿最清楚不过，虽说吓得不轻，仍把刚才听到的话清清楚楚说了一遍。

    孟夫人哭道：“这必是刘奎璧狼子贼心，当时比箭输了，怀恨在心，想出这么个歹毒的主意害我们的女婿。可怜丽君，这可这么是好。”

    “夫人先别急着哭，”孟士元听完孟安的话倒冷静了：“现在只是寻不着少华，或许他已躲出去了。刘家好好怎么会走水？刘奎璧既然做东，他两个在一处才对，不管少华怎么样，是生是死，他总该知道个大概。我看这事还有蹊跷。”说罢，一叠声叫人着孟嘉龄快去总督府打听消息。

    “还有什么不明白的，肯定是刘奎璧放火害少华，他是放火的人，自然早早躲出去了，你听那火烧了一夜，少华多半是，多半是……”孟夫人说不下去了。

    正乱着，章飞凤忙忙赶过来，先回道孟嘉龄已往总督府去了，又站在孟夫人身边低声相劝，金钗、银篦等人这时也省过来，与孟夫人端茶捶背。苏映雪且不敢添乱，说孟丽君生病的事，又怕有什么消息，不敢回幽芳阁，这时上房里人人心乱，倒没人留意她。

    孟夫人急的坐立难安，孟士元面上不显心里也是心急如焚，正待自己亲往总督府

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