珠一样宝贝的女儿，嫁给神仙尤怕委屈了她，你却要糊里糊涂把她许给人。既是秦布政先开的口，你准准应下就是了，出什么比箭的馊主意。你怕刘候势大，我却是不怕他的。男婚女嫁总得两厢情愿，仗着皇上娘娘又怎么样，难道牛不吃水强按头？咱们不把女儿许给他刘奎璧，皇上还能因此降你的罪不成？我这就去顾府，根顾鸿胪说个明白。”说罢，一叠声命人备轿，忙的孟嘉龄、章飞凤一边一个挽住孟夫人。

    “夫人你哪里明白，这看似简简单单一桩婚事，里面牵扯了多少人和事。陛下改元不过一年，器重的人要委以重任，那些得先帝重用的人岂能甘心。虽说是一朝天子一朝臣，陛下却是个念旧的。不过借着这桩婚事做个样子给人看吧，我和刘捷都能成了亲家，朝中正摩拳擦掌的人总得再观望观望。况且皇上压着刘捷给我低头，我要是一口回绝，也太不识抬举了吧。”孟士元苦笑道：“比箭这事，刘奎璧自己输了，那是他技不如人，陛下纵然不高兴，可也说不出什么，要是我当面回了顾宏业，岂不是摆明了和他过不去。”

    “依你的意思，这是要听天由命了？”

    “怎么会！既然比箭有变数，咱们少不得要好好谋划谋划。若他刘奎璧众目睽睽之下输了，那是他学艺不精，旁人也不好怪到咱们身上了。”

    “老爷你说的简单，你倒是说说有什么万全的法子一定让刘奎璧输的。”

    一句话说的孟士元也踌躇起来。孟嘉龄看向章飞凤。

    章飞凤虽是将门虎女，对射箭的关窍比其他三人熟悉，但一时间也想不出什么主意。心里正着急，忽然觉得有人在身后拽她衣裳，回头一看是苏映雪，心下觉得奇怪，已被苏映雪拉到一旁，伏在她耳边轻轻说了几句话。章飞凤听完展眉笑道：“好你个小丫头，哪里来的这么一副急智，出了这么个好主意。”苏映雪抿嘴一笑，眼睛向窗外一溜。章飞凤会意，伸出食指在她额头上轻轻一戳，轻轻道：“有其主必有其仆，有你家刁钻小姐，就有你这个伶俐丫头。”又回身向孟夫人笑道：“娘你放心，有媳妇在，保管叫刘奎璧输给皇甫公子。”

    等到月上柳梢，在书房坐下了，孟士元才吐出一口有郁气。实在是想不通教了近十年的学生，两年不见，怎地就变得如此狂妄了。要安抚拉拢臣工，没有公主还有大把的宗室女，老夫是臣子不是奴才，女儿岂能让你当成彩头赏人的。提笔给梁鉴写了一封信，写完，叫过心腹家人，命他把信送到京城。

    梁鉴得了信，没两天就打听才出事情的原由，固然有弥合新旧两党的用意，起因却是刘奎璧听说孟丽君才貌冠绝，起了遐思遥爱之心，自忖老父自来和孟士元不对付，求他寻媒人去孟家肯定没戏，索性趁刘夫人给刘皇后寄信的时候，偷偷夹了一封在里面。

    当初刘捷将夫人送回原籍尽孝，刘夫人身边带的就是当今皇后刘燕珠、小儿子刘奎璧还有一个庶女刘燕玉。刘燕玉另院别居，等闲不到刘夫人面前碍眼，刘燕珠、刘奎璧姐弟俩却是在刘夫人跟前一同长大的，刘夫人心中孤苦时，也全靠她两个承欢膝下，因此上情分远逾寻常姐弟。接了信，刘燕珠想想也不是什么大事，找个机会和元熙说了，元熙一听正好，又找了刘捷。

    不管怎么说，这事元熙做的都算欠考虑，只听刘燕珠把刘奎璧一夸，想当然觉得这桩姻缘乃是天作之合，又能于朝政有所益处，都没先问问孟士元的意思，直接暗示刘捷上门提亲。刘捷原本就是个婉佞媚上的，正怕新皇登基失了圣意，一合计，利大于弊，于是就有了顾宏业和秦布政在孟家碰了头的事。

    不过这些都是后话了，现在信差还在路。

    本来好好的一桩喜事，被元熙这么横插一杠，弄得三家都尴尬了。不但孟士元措手不及，皇甫敬更是进退两难。

    秦布政出了

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