食物，有时就要几文钱。这样，一路做着活，一路向前走，走走停停，用了三个半月才走到了廖洪顺家所在的太原府。

    进了城一打听，果然，廖家在这里是大户人家，街上遇到一堆人，随便一问，里面准会有人知道廖家。

    葛生很容易就找到了廖洪顺住的高宅大院，门口看门一直有四个人站着，来来往往进出大门的，非富即贵，穿着华丽，形容优雅，连看门人穿的衣裳，都是崭新的。

    葛生低头看看自己，一件短褂子毛了边，旧的不成个样子，在这季节穿着还有点凉，脚上是最近给人干活，找人要的一双旧鞋子，身上背着一个旧包袱，里面只有几十文钱，手里提着一个锤子……

    这个样子去见红芍的父亲，不是给红芍丢脸吗？葛生决定先不去廖家。

    太原府人稠地满，工作机会多，葛生有手艺，不愁找不到挣钱的门路，葛生想赶紧挣些钱，先给自己买一套新衣裳，然后多少给廖洪顺带点礼物，不至于第一次到红芍家里，就空着两手。

    就这样，葛生一边找着活干，一边打听着红芍家里的情况。

    有手艺，挣钱是不难，养活自己也容易，但要想短时间内挣到许多钱，这就不太容易了。葛生辗转多家铜器店、铁器店、木匠铺，白天黑夜地干活，干了大半个月，只挣到了一身像样的衣裳和鞋帽，买礼物的钱，还没有挣到。

    碰巧，葛生借住的一家小木匠铺里，接到了一个特殊的活，有个员外嫁女儿，陪送了许多金银，员外想给女儿做一个鲁班盒子来盛这些钱，免得其他人轻易就能拿出钱来。这家木匠铺里平时做的多是桌椅板凳之类的东西，几个伙计都不会做这个。

    葛生接了这个活，执意要到员外家里做，做了两天把盒子做出来，除了这个员外，葛生并不把这盒子的机关告诉任何人，员外心里欢喜，给了葛生相当于十五天的工钱，这还不算，这员外又给了葛生定钱，让他再做一个大些的，给他自己留着用。

    拿了定钱，葛生估摸着可以去红芍家里了，他仔仔细细地把自己装扮一番，洗去浮尘，打理好头发，穿上新买的衣衫和鞋帽，一身帅气地出现在他借住的木匠铺里，铺子里的几个伙计简直惊掉了下巴，七嘴八舌地议论起来：“这是借住在我们棚子里的那个伙计吗？简直是富贵人家的公子呀！”

    “真是的，人靠衣装，佛靠金装，啧啧啧，葛生穿上这一身衣裳，做个驸马爷都够样子。”

    “那也不仅仅是衣裳的问题，给你这身衣裳，你穿上也像是借人家的，也得有葛生这样的身材样貌，才配得上这好衣裳。”

    葛生就在伙计们的议论中走出来，向着廖洪顺家的大院走去，他今天要去到廖家，要去见他日夜思念的心上人。

    “红芍姑娘，一别五月，你可安好？”

    葛生早已打听好，廖家家世显赫，廖洪顺天南海北几十家分号，他的二儿子跟着他做生意，家里日进斗金，廖家的大儿子已经升任四品，在京城给皇上当差，廖家的三儿子去京城做了皇亲贵胄的女婿，整个家族飞黄腾达，有权有势，在当地，那可不是一般的显赫。

    但葛生不知道的事还有很多。

    一年多的时间，廖洪顺没有去看红芍母女，有许多原因。首先，廖洪顺这几年在甘州府生意日渐红火，从那里收购来的冬虫夏草，二儿子廖耀光把货物送到京城里，收获利润达到几十倍，所以，廖洪顺在甘州同样修了大关帝庙，建了戏楼，也盖了自己居住的楼房，当然，也在当地给廖耀光养了一个年轻的姨娘，四、五十岁的廖洪顺又有了新欢。这女孩年龄和廖耀光一般大，人生得温顺，时时刻刻都听廖洪顺父子的话，去年的时候，给廖洪顺又生了一个儿子。

    老来子通常都会被捧在掌心里的，廖洪顺有了老来子，哪里

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