听了红芍的话，葛生心里感动：“你送给我的花，我一朵也不让它们掉落在地上，我一定悉心呵护它们，让它们的美丽照亮我们的未来！”葛生走近红芍，两人对面站着，四目相对，爱情的火苗，燃烧在他们的目光里。

    桐儿在花丛里转圈圈，看到红芍摘下许多的花朵，她也摘了一些，但比红芍摘的，要少许多。桐儿正准备喊葛生过来，说自己摘了花，要送给他，却看到红芍抱着一大捧芍药花，直接向葛生走去。

    桐儿和红芍在船舱里，互相说了年龄，出生的月份，名字的由来，还有衣服的样式等等，加上有些晕船，桐儿还没来得及问红芍，她是这船上谁家的亲戚，船就停下来，葛生喊她们下船去看花了。

    下了船，桐儿对许多东西都感兴趣：河里的小鸭子毛茸茸的，叽叽喳喳地挤在水沟里；马蓝草开出细长的蓝色小花，像星星闪烁在绿色的草丛里；灰色的斑鸠从头上忽地一下飞出去老远；白色的家兔在笼子里大口地吃着主人割下的青草……

    现在，她想把手里的花儿给那个人，她嘴里叫着“我哥”，心里却认定了终身伴侣的人，却看到红芍向葛生走去，桐儿想跟着去看看红芍到底要做什么，想听听红芍会和葛生说什么，这时候，宁六子却出现在她的面前。

    宁六子先是微微弯腰，揖了一礼：“小生颍州府人士宁永绥，因遭匪患落难，避祸到此地，幸得桐儿妹妹做邻居，实感荣幸。”

    桐儿虽然没和宁六子说过话，但也是知道他的，赶忙还礼：“宁公子客气，我听我哥说过你了，你学问大，懂得多，街坊邻居的，以后少不了请你多帮忙。”

    宁六子：“桐儿妹妹，以后有需要的地方，尽管跟我说，我一定尽我全力。你看，我现在家也没有了，父母兄弟也没有了，身上没有一文钱，寄住在姑妈家，哪里还有什么公子不公子的，能有碗饭吃，不挨饿，有个地方藏头，能躲雨，就谢天谢地了，桐儿妹妹，你以后也像你哥哥一样，叫我六子就行了。”

    宁六子才来到打铜巷没多少天，他的事情，葛有常在家里已经说了多次，每次说起，都会对六子充满同情，桐儿听了多次，心里也同情六子，现在六子说自己的身世，语气里有一种冰凉的气息，听得桐儿心里酸酸的，少不得安慰他：“你家遭了这么大的难，就你自己逃出了性命，说明老天爷眷顾你，你得好好地活着，才对得起老天爷的照顾。一个大活人，将来做点什么事都能养活自己，吃住都不算大问题，你要是有什么难事，尽管到我家里来说，我哥待人最热心了，谁家有个事，他都好去帮忙。”桐儿顿一顿，接着说：“那我以后就叫你六子，不，六子哥，可行？”

    宁六子匆匆点头答应：“管，管，我们说好了啊，以后，我叫你桐儿妹妹，你叫我六子哥。”

    宁六子说完，主动伸手到桐儿手里，将桐儿手里摘的花束拿过来：“桐儿妹妹，我帮你拿着，你走路时看着地，别踩滑跐了。”

    桐儿心里本来不想给他，但六子直接用手攥住了花束，桐儿若不丢手，就会出现两个人夺一束花的样子，叶家老大就在不远的地方，桐儿觉得那样不好看，心里想：“这把花子给你，我重新再摘一把送给我哥。”

    等桐儿和六子说完话，又摘了几朵芍药花握在手里，过来找葛生的时候，葛生和红芍正情意浓浓地，在花前互相说着情话。桐儿快走近他们的时候，站在不远处的叶老大及时地喊了一声：“葛生，你们看好没有？可到集上看看，看老李叔让我们在哪里吃饭？”

    听到喊声，葛生后退两步，和红芍间拉开一点距离，然后转过身，面对着桐儿和宁六子这边，他怀抱里，一大捧鲜艳的花朵，刺得桐儿有些眼晕，桐儿低头看看自己的手里，只有稀疏的三朵花，和葛生胸前的大片鲜花相比，就像一棵树和整

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