江雪明正在对着佛经抄写练字，阿绫抱着一卷什么东西鬼鬼祟祟地进来。

    她不好打扰江雪明，但江雪明余光里头看到了她，自然不叫她在那里干站着，便转过身来：“阿绫？”

    “小姐……”阿绫有些吞吞吐吐。

    江雪明本以为是崔晋亭的药出了什么问题，转念又想应该不是，如果是的话阿绫绝不会吞吞吐吐，反而会快言快语地说些什么“死无全尸”了，便左右看看，合上了窗子笑道：“怎么了？这里头没旁人了，阿绫你便说吧。”

    阿绫微微红了脸。

    她把怀里的那卷玩意儿拿出来，在桌子上拆了又拆，终于取出了一个装在锦袋儿里头的画轴来：“这是南王殿下的画像，老爷叫我来带给小姐瞧瞧。老爷说，这几日南王殿下多半要来，叫小姐打扮得莫要那么素净了……”

    南王那个恋爱脑要来？

    江雪明想想就头痛：“阿爹怎么知道……”

    “阿绫也不晓得，只是说南王殿下要来……小姐还是看看画像吧。”阿绫拆了锦袋儿，把里头那画卷交在江雪明手里，自己恭敬地往后退了两步，垂首而立。

    这却是箭在弦上不得不发了。

    江雪明心中狂跳，手中紧握着那画轴定了定神，这才缓缓展开。

    纸的篇幅不大，上头是一张小小的侧像。画师不知是何许人物，未留名姓，笔锋流畅。若是在现代，大抵也是国画大师……唉，怎么想这些乱七八糟的。

    江雪明千躲万藏，还是得看那画中青年的模样。

    青年却没有看她。他是画中人，神态举止都是被定格了的，又怎么会看江雪明？

    只见他衣蓝锦外袍，里面是月白的内衬，骑着一匹黑毛白蹄儿的骏马，正在官道上走。

    ……倒觉得这画师画马比画人更用心些。

    这马画得的确好，便是江雪明这般不懂马的人，也觉得这是一匹好马——画师大抵也爱它，鬓毛根根画得细致，马脸上的温顺与小小的倦意也画得惟妙惟肖。

    与此同时……与马比起来，这人就画得相当敷衍。

    不是画的不好。

    若是单单拿出来，这画师画的人也很有神韵，五官鲜明，但是……偏偏下头又十分用心地画了一只马作对比，便显得这画师在画人时，实在是不大用心，大抵只用了十分之一二的心劲……

    这样一遭，江雪明原本的紧张竟莫名地被冲散了开来。她微微一笑，将画卷递给阿绫：“阿绫也看看。”

    “这……”阿绫犹豫了一下：“这有些逾越……”

    “哪里又逾越不逾越的。”江雪明摇了摇头：“阿绫是我一辈子的侍女，哪里又不能看了？总归先瞧在眼里，仔细他来时，误打误撞冒犯了。”

    阿绫愣了愣，接过了那画像，侧过脸去。她似乎声音里已经含了哭腔：“阿绫真高兴小姐能高嫁给南王当王妃……只是天家！天家！”

    “小姐，阿绫怕啊！”她放下画卷，举起袖子胡乱地擦眼泪：“小姐是不知晓老爷在里头过的什么提心吊胆的日子！哪个杀千刀的龟儿子与他多说一句什么话，他都要记在心上……阿绫见着的老爷，单是瞧着就叫人心里难受，也就来见小姐时，脸上才有个笑影子。好容易小姐长成了，老爷也能退下来养老了。”

    这般说着，她心里犹不解气：“什么天潢贵胄，都是土鸡瓦狗！我瞧姑爷这模样，还没有那匹马精神呢！”

    江雪明知道阿绫心里是真的难过，只能揽住了她：“好阿绫，你也莫怕……女子总是要嫁人的，我嫁给南王，多少也能帮衬些，日子倒也未必难过了。”

    她在那里言不由衷，忽而想到了阿绫那句“还没马精神”，沉重的心情倒又缓和了一些，连带着对画那幅

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