黄昏，雀江镇。

    森森古木间，临江而建的水云观人烟渺渺，秋风吹过，隐有松涛之声回响。

    观门前的古槐下，停着一辆不起眼的青帷双辕马车，一个圆脸大眼的婢女正翘首以待，几名护卫警惕地散立车旁。

    红漆观门吱呀一声轻响，走出一个头戴幕篱的少女，那婢女迎上前去，焦急地问：“小姐，怎么样？”

    月白色幕蓠轻轻撩起，露出一张娇俏而稚嫩的脸庞，明眸水润、淡眉轻扫，隐约可见疲色。这少女正是大齐朝礼部侍郎苏栯之女——苏媺，年方一十三岁。

    面对婢女释香的询问，苏媺檀口轻抿、静立未言。她身后另一个身形纤瘦的婢女檀墨则对释香微微摇了摇头。

    释香咬咬下唇，恨声道：“这个老杂毛，真让我们小姐三顾茅庐不成？”

    檀墨也叹了口气：“这回是假托夫人生病、小姐要侍疾才能出宫，下回还不知找什么事由呢？”

    苏媺缓步走到车旁，临江望远、盈盈孑立，一瞬间的茫然失落如瑟瑟秋寒，袭上眉间。

    正是落日熔金之时，雀江水泠泠而动，闪映在她秋水一般的眸子里。初秋的风带着满江湿意扑来，细密地渗入她身上菖蒲嵌碧的金丝斗篷。

    方才与水云观主长宁道长相谈，是否有不妥之处？

    若无不妥，此番已是二次亲邀，长宁为何还要推脱？

    兄长要她亲自说服长宁，说如此方显诚意，但自己只有十三岁，真能被他看在眼里？

    苏媺回想着，目光悠悠落在那两扇年久失修的观门上——红漆斑驳，就像水云观内灵官像前的香火灰烬，灰败中带着一丝渐趋落寞的不甘与挣扎。

    她的目光随着斜照的夕晖逡巡在观门上，动摇的心志渐渐归于坚定：“长宁心结仍在，必不甘心终老观中。他一再推脱，不过是出于稳妥。只要能请动这尊大罗神仙，我便三顾水云观又何妨？”

    “可是，那长宁不过是个瞎了眼的老道士，真值得小姐花费如此心力，一次次冒险出宫吗？”一旁的檀墨十分不解。

    苏媺微微一笑：“当年，长宁突遭人生大变，却在短短数年间，由一个游方道人成为百年古观之主，必有其过人之处，可见智者不瞽、虽无目却可视万物。只不过，世间凡有大才者，皆心性高傲，不肯轻易为人驱使。”

    释香一向对苏媺的话奉为圭臬，闻言立刻高兴起来：“小姐说的是！打个车轮子，还得用火一点点烤。凭那老道士怎么硬气，咱们给他架在火上烤，早晚搓扁揉圆喽！”

    檀墨“噗嗤”一声笑出来：“小姐听听，这丫头可是长学问了。”

    “木直中绳，輮以为轮……”苏媺唇角弯弯、笑意隐隐：“释香说得不错，只要咱们火候到了，再硬的木头也能打成车轮子。”

    主仆几人笑过一场正欲上车，临江官道上忽然传来阵阵急促马蹄声。众人翘首望去，只见一个身着青褐劲衣、英挺矫健的青年男子纵马疾驰而来，眨眼间便到近前。

    释香眼亮嘴快：“小姐，是关浄！”

    那关浄显然身手极佳，他自马背上一跃而下，单膝跪地行礼：“小姐，午后宫里传了翮贵妃的懿旨，曦华公主突发高热，宣小姐进宫。老爷推说小姐去了京郊云遮寺为夫人斋戒祈福，明日方能回京，才搪塞了过去。”

    一众侍婢、护卫们听罢，都面现不忿之色。

    “又是翮贵妃！真拿我们小姐当下人使唤了！” 释香愤愤道。

    檀墨瞪了释香一眼，温言劝道：“小姐，横竖今日也是赶不回去的，咱们不如在雀江镇住一晚……”

    苏媺眉间微蹙，一丝倦意在眼底轻荡，却如雀江水面上，那一抹寥寥西风带起的褶皱，不过刹那即逝。

    

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