苏嬷嬷领着阿喜去了长寿宫，王太后正半卧在贵妃榻上，已是年过五旬的妇人，保养的却是极好，锦衣华服显得人雍容华贵，端坐在正殿之上，有丫头在一旁打扇，殿中点着香料，应是加了檀木调和花香而成，萦绕在殿中，味道也算不上浓烈。

    “孟庭之女孟言喜见过王太后。”阿喜端庄地下跪行礼。

    苏嬷嬷进来之后便去了王太后身旁站着，扶了王太后起身，悄声说：“王太后，就是此人了。”

    王太后看向还跪在地上的阿喜说：“起来吧，走近两步我瞧瞧。”

    阿喜摸不着头脑，低头走近了两步，便等着吩咐了。

    “把头抬起来我瞧瞧。”

    阿喜低垂着眼睑，抬了头。

    她心里自我消遣着，这会儿怕算是她这辈子中最老实的时候了，叫她怎么动弹她就怎么动弹。

    “赐座。”

    “谢太后娘娘。”阿喜屈膝行礼，在右手边落了座，便有宫女上了茶。

    “孟庭将军来齐国也有一段时日了，重伤之后一直休养，哀家听说前些日子王上给安排了差事，可还适应？”

    “家父一切安好，多谢王太后挂心。”

    王太后嘘寒问暖一番，小到家中读书，闺中教导，无一不细致询问，制作香包的正事却是只字不提，让阿喜生出这哪是来请安，分明是来选秀女的错觉。

    她大家闺秀的样子装的久了，着实是累人得很，端坐了一炷香的时辰便觉得手脚都不是自己的了，这腰板怕是也要痛上两日了。

    殿外有太监通报：“王上驾到。”

    话音刚落，便见换了一身龙纹衣裳的齐冶大步跨进殿中，左脚一迈，向王太后请了安，起身后便道：“母后刚才在聊些什么？如此好的兴致，连母后平日小憩的时辰都给耽搁了。”

    阿喜也恭敬地蹲身行礼：“见过王上。”

    “免了。”齐冶看了阿喜一眼，便移开了视线。

    “也没说些别的，跟阿喜甚是投缘，闲聊了些家常，平日里宫里也没个后妃来与哀家请安说话，这好不容易来了个人陪哀家说说话，反倒没了困意。”王太后话说的客气，对儿子淡淡的，抬手示意齐冶自行入座。

    “母后若是喜欢，可以留孟家小姐多住宫中些时日，陪您解闷。”齐冶坐下之后，牵扯了几下衣摆，漫不经心地说。

    阿喜面上惊讶了片刻，立马又收了神色，掐了几下自个的手心，目光投向了上座的王太后，心里琢磨着，可千万别答应啊，还让她在宫中多住几日？这不是折腾她吗？处处规矩，她一个时辰都受不住了，再拘上她几天，她怕是小命都的去了半条！

    王太后似乎也就当齐冶玩笑话而已，并不当真，颇有三分严肃地说：“你净跟我打太极，装糊涂，哀家是催你立王后，再多纳几个妃嫔，也免得让这后宫如此冷清，还要母后一把年纪了为你掌管后宫，成何体统。”

    “母后说的是。”齐冶应和着，却也不过多的应和。

    阿喜素来听闻齐国公和王太后关系微妙，不甚和睦，甚至王太后还有很长一段时间紧闭宫门，谁也不见，甚至齐国公每日来长寿宫门外晨昏定省，王太后也无动于衷，闭门羹都让堂堂君王吃到饱。

    是近来这两个月，朝廷大臣纷纷上书希望王上立后，而齐国公置之不理，再加上姜国吞并周国之后蠢蠢欲动，两国若是稍有不当就有可能会生出战事来，子嗣乃是国之根本，不可不早日立后，皇室宗亲只得求见王太后，恳请王太后出面主持立后纳妃事宜。

    王太后虽与儿子置气，却也拎得清事情轻重，重开宫门之后，才算是压着齐国公，开始进行选秀纳妃了。

    “苏嬷嬷。”王太后脸色不佳，也似乎没了耐心，也不再去看齐

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