一轩潇洒正东偏，屏弃嚣尘聚简编。

    美璞莫辞雕作器，涓流终见积成渊。

    谢班难继子惭甚，颜孟堪晞子勉旃。

    鸿鹄羽仪当养就，飞腾早晚看冲天。

    好似春天百花齐放，豆蔻年华的怀春少女朱小姐淑真，顿时打开了向往爱情的心门。那东轩外的匆匆一瞥，满足了她对所有美好的想象。那个曾经跟在魏姐姐身后的腼腆的儿郎小童，两三年未见，竟已长成一位翩翩少年。他于书窗中朗朗读书的身影，他于桂树下谦谦一揖，他顾眼修眉，丰神俊美，低沉的嗓音吟诵着名家经典，不正是她梦中的情郎？

    那边厢，自从东轩外偶得一见，魏少爷仲恭便再不能忘怀。眼前的柔弱少女，早已不是印象中那个大姐姐。她乌云半掩，体态风流，眼眸流转，分明就是桃花仙子，下凡人间。

    三月三日女儿节，正逢朱小姐十六岁生日。朱小姐一早起来轻扑脂粉，换了崭新服色，打扮的鲜艳明媚去上房拜了父母双亲。父母兄嫂各有贺寿的表礼，又有外祖家及几门在都城临安的近亲送来的贺礼也送至王夫人房中，朱小姐及赵氏陪王夫人一一看过，命人发生收了一并送到朱小姐闺房。

    王夫人见女儿久病初愈，又是春光大好，恰逢佳节，于是中午便在园中水阁置了家宴，为朱小姐做寿，又有一班小戏在西园外的湖边新搭的戏台上献寿，上演的是武林调和说唱南词。这个戏台临近湖边，借着水音传至湖中水阁，使这吴侬软语听来格外婉转。

    因是家宴，又在园中，王夫人便命人请了魏少爷来一同入席。魏仲恭跟随小童来至湖中水阁，先是拜见朱家伯父及伯母王氏夫人，表兄表嫂，又与朱小姐拜了寿，方才告坐入席。

    两个小桌，都是些时新果品及几样精致菜肴，还有上好的绍兴酒。这一席是朱小姐及赵氏陪着王夫人，那边一席是朱颜少爷和魏少爷陪着晞老爷，两席之间隔着一道苏绣细纱的紫檀围屏，丫鬟轮流斟酒。如此一家人团团围坐，庆贺佳节，兼为朱小组做寿。魏氏少爷虽是客居，到底也是至亲，只是在席间难免略显拘束。

    酒过三巡五味，晞老爷越发高兴，便命小女淑真道：“今日春色，女儿可做诗来。”

    朱小姐饮过一杯，站起身踱出席外，望了望园中景致，又低头思索片刻，忽见两只喜鹊叽叽喳喳落在岸边树上，盘旋一阵又飞过墙外，遂眼光追随而去，念道：

    “墙头花外说新晴，

    拨去闲愁着耳听。

    青鸟已承云信息，

    预先来报两三声。”

    赵氏听了，抿嘴而笑，只是不语，幸而朱小姐未瞧见。

    晞老爷道：“唉！叫你做春色，跑题，跑题。再做一首。”

    只见朱小姐娇痴道：“今日有客，父亲只管叫女儿出丑。”

    王氏笑道：“你往日家那么往你魏叔父家跑，这会子怎么又害起羞来。要羞也该是怕人说你，女儿家不在房中针织，只管弄这些读书写字的能事，也亏得你父亲只管娇纵的你不成样子。”

    晞老爷哈哈一笑，说道：“凭我朱府家世，还怕女儿嫁不得好人家么？也不用她操心生计，只好弄些诗文，修身养性而已。不想淑真聪慧，于诗词上倒是颇通，吟得几首歪诗也还看得过去。罢了，罢了，她又喜欢，随她去吧。”转头又对魏少爷说道：“你的功课温得如何了？今春应试，可有几分把握？你的文章我倒是看过，颇有颜孟之风，孺子可教也。”

    魏少爷回道：“端礼才疏学浅，又兼年幼，才刚进学不久，不敢在伯父面前卖弄。此次初试，亦是十分忐忑，还望伯父多加教导。”

    晞老爷道：“不妨，你还年轻，以后有得是进益。我门下倒有几位学识渊博之士，你日常可来书房中与众相公们多加讨

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