都护府的将佐你一声，我一句的就吵吵开了。

    不待他们说完，陈刚便怒而起身，一掌拍在桌案上，“此刻，闫将军不在，某家便是北地都护府的都护！”

    他环顾周遭，“怎么，诸位对我的将令有不服之意？”

    “刀斧手！”他身旁的亲军校尉立时在案前冲四下厉声喝道。

    “放肆！”陈刚低声呵斥一声。看着簇拥着涌进帐中的刀斧手，他摆了摆手，“都给我退了出去！”

    ……

    一众都护府将官，此时一个个低下头颅，不再言语。

    “将军！”忽而有人在帐中朗声道，“即便是闫将军当面，要砍了我的脑袋，我也有一席话要讲。”

    依旧是呼闫将军……

    陈刚眉头一皱，举目望去，说话的正是都护府的老将，游击将军杨戬。

    老将杨戬便挺身出列，“闫将军当初携白大帅的兵符将令前来，调动我府兵马……”忍了又忍，杨戬没有提闫雄当众妄杀张都护一事，“之后不明缘由，火屠哈尔密王城……”杨戬叹了口气，“既然军令如山，兵事最大，这都没有什么好讲，吾等遵令也就是了。”

    “至于将军方才所说，撤返怀化城？！”杨戬渐渐的瞪起虎目，“某已老朽，不明所以，还望将军解释清楚，什么是撤，如何叫返！”

    杨戬抬臂遥指着座上陈刚，“府兵拔营，不留一兵一卒？这是要裁撤北地都护府木垣大营么？！将军要这么做法……不是我杨戬倚老卖老，征西大将军的口头将令可不好使！甘陕总督严守制的手谕拿来，枢部的行文又在哪里？”

    “杨将军说的没错！”

    “都护府并不归怀化城辖制！”

    “我们皆是军户出身，几代人在这都护府供职，说撤就撤，哪里有这么便宜……”

    帅帐之内，其他府兵将令即刻又吵嚷成一片。

    陈刚不露声色的缓缓起身，私下冲身后的侍卫摆了摆手，他冷笑一声，“看来诸位此时此刻依旧没有搞清楚，如今这帐中是谁说了算……”

    ……

    十七条禁律，五十四斩。

    “多出怨言，怒其主将，不听约束，更教难制，此谓构军。如是者斩之。”

    ……

    是夜，月影稀疏。

    周遭晦涩不明。

    北地都护府，木垣大营灯火通明。

    几座军防箭楼的哨位上，值守的军士稀稀拉拉只有数人在。

    大都是心不在焉的，不哨探大营外围，均向营内方向伸着脑袋。

    时不时，营中便响起一片喧哗之声。

    ……

    赤焰身着短装打扮，隐身在木垣之外的树影之下。

    他已经在此处窥视很久。

    晚间进出大营的数支骑队，均不是府兵的日常装束。

    赤焰识得这是边军行头。

    边军为何要如此行事，赤焰无从分析。跋涉至此的边军人数，他一时间也无从探查。

    又飘过来一片云层。

    周遭更暗了些。

    闫雄已死，边军此时的守卫更加森严，再无其他可探之事，赤焰就准备乘机脱身离开了。

    ……

    方一抬脚……

    赤焰又缩回身子。

    紧紧贴背在树干上，隐去身形。

    有响动。

    ……

    微微探出脑袋……

    两名边军打扮的刀斧手，推搡着一位须发皆白的老者出了西侧辕门。

    骂骂咧咧的老者，披头散发，只着一身短打中衣……

    似乎刚刚被剥去了一身甲胄。

    赤焰凝神静听。

  

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