是肚子变大了。汉堡和薯条只会让你的肚子越来越大，爸爸。”

    不自在地咳嗽一声，汉特收了收肚子。“上次那件事之后，我还没有好好和你聊过。”他迟疑地给自己的领带胡乱打结，“你知道……我不太擅长这些。艾丽西亚还警告我不要乱说话，她说我不懂你们女孩儿想的是什么。”

    “妈妈说的对。”艾尔维拉笑着拍开他碍事的手，帮他系好了领带，“爸爸，你不用担心这个。这学期作业总是很多，我早把它忘了。”

    “不管怎么说，碰上这种事千万不要责怪自己。”汉特戴上帽子，“我听说有的女人会这么想……总觉得是自己不够小心。有这种想法够古怪的，是不是？我看不出来她们在这类事情里有什么问题。”

    艾尔维拉突然发现他也不像她们以为的那么笨嘴拙舌。

    候在门边目送汉特在门前的台阶上幻影移形离开，艾尔维拉又在门旁站了一会儿。冬季夜色降临的时间总是很早，戈德里克山谷灯火温暖、头顶星空璀璨，空气却好像结着一层透明的冰似的冷。平安夜这晚总有许多猫头鹰披星戴月地为居住在这里的巫师捎来礼物和祝福，她看到有几只猫头鹰披着夜色落到了不远处亮着灯的波特家，却迟迟没有瞧见飞来自己家的猫头鹰。

    明天就是圣诞节了，艾尔维拉望着波特家的房子出神地想。到了晚上……

    她摇摇头，决定不再去考虑明晚的事。搓一搓发冷的手，她正要关门回去屋子里，却留意到一个在附近徘徊的人影：是个看上去只有十岁出头的男孩儿，他在屋前的小路上走来走去，探头探脑的模样显得有些不安，怀里似乎还捧着什么东西。

    附近都有伪装成麻瓜的傲罗在巡逻，应该不会有危险。犹豫一会儿，艾尔维拉握紧兜里的魔杖，趁着男孩儿在往其他方向探看的时候走出了赤胆忠心咒的保护范围。

    她没有走开太远，谨慎地停在琼斯家屋前的那棵山毛榉树底下：“你在找什么？”

    那个男孩儿吓一大跳。

    “我、我……”他结结巴巴地张口，惊恐的眼睛上下打量着艾尔维拉，像是不明白她是从哪儿冒出来的，“你是——你是卡丽娜的姐姐？”

    “是的。”艾尔维拉眯起眼，仍然没有松开兜里的魔杖，“我记得你，你是贝克家的孩子？”

    她还记得他就是小时候欺负卡丽娜的那群麻瓜孩子当中的一个。

    贝克把脑袋点得像小鸡啄米，艾尔维拉这才看清他怀里抱着的是一盆红艳艳的蟹爪兰。“我叫艾勒·贝克。”她听到他说，“我是来找你们家的……我、我不太确定你们还住不住这里……”他犹疑地看着她身后那两幢房子之间杂草丛生的小径。

    “我们住在附近。”艾尔维拉敷衍道，“你是来找卡丽娜的？”

    贝克紧张得猛点头：“我想把这个给她——”他说着便冲上前，一把将怀里的那盆蟹爪兰塞给艾尔维拉。然后，好像害怕又像小时候那样挨揍似的，他刚把东西塞给她就飞快地跑开，还一边挥舞着胳膊冲她喊：“祝你们平安夜快乐！”

    艾尔维拉眼见着男孩儿被路边的石块绊了一下，险些摔倒。

    “他是什么意思？”等到晚餐后听完艾尔维拉讲述的这段小插曲，奥利弗便恶狠狠地瞪着卡丽娜手边那盆蟹爪兰，就好像指望它能突然变成一株魔鬼网似的：“那个叫贝克的？”

    “他只是想给卡丽娜一个礼物，奥利弗。”艾尔维拉正忙着用魔杖给圣诞树挂上亮晶晶的小冰柱。

    “那天我和费比安一起去砍圣诞树的时候碰到过他。”坐在圣诞树底下的卡丽娜郑重其事地说，她在和莱安、尼尔森一块儿用冬青和槲寄生编垂花彩带，“他一定是爱上我了。”

    “他一定是爱上你了！”莱安快乐地喊着。他还不

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