没法陪我们过圣诞节。”

    不仅博恩斯夫妇不能回来，汉特自己也待不了太久。“不过再过一会儿艾丽西亚也会回来，”他安慰孩子们，“不出意外的话，她能陪你们到明天中午。”

    “噢。”还坐在他胳膊上的卡丽娜失望地搂着他的脖子，“你不能多待几天吗？我的福灵剂快熬好了，你可以等我熬好就带走，分给大家喝。我熬了一大锅呢。”

    自从暑假得到魔杖，卡丽娜就开始在家里捣腾魔药了：她立志要熬一整锅福灵剂给汉特和他的伙伴，好让他们在执行任务时避开那些要命的咒语。艾尔维拉一直很担心她会玩出事故，不过负责照看卡丽娜的费比安在信里保证说他把那些危险的材料都换成了泥巴。

    汉特很有兴趣地打量着自己的小女儿：“是吗？那你还需要多久能熬好？”

    卡丽娜掰着指头算了算，认真地说：“三个月。”

    大家都忍不住笑起来。“让我好好看看你。”汉特趁此机会仔细端详她一番，而后摸了摸她漂亮的辫子，惊奇地感慨：“这个辫子真不错！是费比安帮你梳的？”

    “是我自己梳的。”卡丽娜把自己的小辫子从爸爸粗鲁的手中抢救出来，她一头乱蓬蓬的卷发现在被梳成了简单漂亮的公主头，还用艾尔维拉给她的紫色发带扎出一个可爱的蝴蝶结，“费比安梳的比你梳的还难看，爸爸。”

    “嘿，我还在这里呢。”费比安嚷嚷着提醒。他正忙着把烤蛋糕端出来，想装出生气的样子，却被烤盘烫得龇牙咧嘴，手忙脚乱地放下蛋糕。卡丽娜捂着嘴咯咯直笑。

    “奥利弗，这学期的功课怎么样？”问候了博恩斯家的三个孩子，汉特的目光又转向自己的另外两个孩子，“噢，维拉——你是不是化妆了？”

    艾尔维拉一笑：“我晒黑了，爸爸。”

    “她加入了斯莱特林的魁地奇球队！”奥利弗趁机告状，“还帮他们打赢了我们！”

    汉特对此却显然并不在意。“我早说过你得多出去运动，维拉！”他高兴地抛高眉毛，“看看你现在的肤色，比以前健康多了——等等，你是不是还长高了？”

    晚餐进行到一半时，汉特便收到一条紧急消息，不得不动身离开。他在餐桌上同孩子们道别，只让艾尔维拉把自己送到玄关。

    “好吧，我得长话短说。”从衣帽架上取下自己的外套，汉特压低声音，一改在餐桌上轻松的神态，严肃地问，“最近你的同学有找你的麻烦吗？”

    “没有。”艾尔维拉看着父亲消瘦了不少的脸，真诚地保证。

    “那就好。”重重地拍了拍女儿的肩膀，汉特没有怀疑，“现在形势越来越复杂了，虽然我们都不想把你们这些孩子扯进去，但总会对你们产生一点儿影响……奥利弗脾气不好，不过他在格兰芬多，我放心一些。可你在斯莱特林……”

    没等他把话说完，艾尔维拉就弯下腰抱起了蹭到她脚边的煤球。汉特的话因而在嘴边打住。“我没关系，爸爸。”重新直起身子之后，她自然而然地率先开口，“你也听奥利弗说了，我还暂时加入了我们学院的球队。斯莱特林也不全是极端分子，中立派还算友好，我通常都是跟他们来往。”

    汉特顿了一顿，花了一秒钟的时间思索他的话是如何被打断的。但很快，他意识到继续那个话题没有意义，于是点点头：“你妈妈总觉得你们还小，但我想你们还是得知道点儿正在发生的事，尤其是你。”他利索地把胳膊拢进外套的衣袖里，“不过也别太担心了。在学校里还有邓布利多，我还是那句话，你得牢牢记住——如果碰上什么困难，及时找他帮忙，好吗？”

    “我记住了。”艾尔维拉把煤球放回地板上，踮起脚替他翻出折起来的衣领，“你也要吃点儿有营养的东西，好吗？我发现你瘦了，但

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