进了宅院，院内高台林立，奇卉珍禽毕呈，此乃前庭，过了围廊，便至后院，园内有屋，屋中有院，院中有树，树上见天，天中有云有日，隐隐亦可见一轮暗月，气派别致恢弘。微风吹过前庭，曲折回转间，将喧嚣纷扰拒之院外，光影错落间，流水潺潺，平康坊内只有中曲有一条曲水蜿蜒其中，此水便连通中曲，特殊至极。

    吴清垣颇有几分神往地说道“人人皆道赵徽恶名昭著，不过依我看来，这位右相独子亦有其令人称道之处，光是这方庭院，便花费了他不少心思吧。看得出来，他对那位巧凝姑娘十分上心，可惜呐，死后元知万事空，这只他费心豢养了许多年的笼中雀，他一死就得归别人养喽。”

    穿厅过院，一路只见堂宇宽静，只是隐约间有喧嚷传来，又走了一段，或有怪石盆池，左右对设，俄见粉墙环饰，中有一方拱形门洞，内可见人影幢幢，喧嚷便是从此而来。

    吴清垣、赵西洲两人走入，正如吴清垣所料，此地人满为患，人头攒簇，有人打扮华贵，找了处树荫石椅，有人明显下人打扮，双手揣于袖管，皆候于大堂之前。

    大堂，通常用来摆宴开席，客人们往往互相谦让一番，便入席坐定，乐队们也开始奏乐，酒菜上席。不过这位巧凝姑娘一直以来都只接待赵徽这一位恩客，乐队早已废弃，今日此地除了这些人以外，便只有一位鸨母，以及始终不露庐山真面目的巧凝姑娘。

    吴清垣小声指点道“记住一点，在上京，跪不如站，站不如坐。那边那位坐着的，十有是哪一家王公子弟，这些站着的、下人打扮的，多数是朝中哪位官老爷碍于面子，不愿意亲自来，派管事的前来。还有那些人，同样站着，不过看年纪，应该也是哪一家官宦子弟，和那边那位坐着的差不多，但是地位显然要差上不少。”

    一边说，他一边将音量压得更小了“别看这些人来势汹汹，俨然一副势在必得的模样，没用，这里是平康坊，里边是那位巧凝姑娘，虽然说到底只是个妓女，不过也不是一般妓女，那可是都知，光靠钱财可不足以让她动心，以我了解，这般女子，首先看重眼缘，其次是才艺，钱财那是鸨母需要考虑的事，所以说，咱们俩还是有机会的。”

    吴清垣脸上露出傲然之色，论起才艺，江左吴家子弟从来不输给任何人。

    赵西洲幅度极小地点了点头，让见惯了他淡然做派的吴清垣不禁有些吃惊，心说到底是男人，再清高淡然，也敌不过漂亮女子诱惑，不过——

    吴清垣一把揽住赵西洲肩膀，低声说道“我跟你说，哪怕这位凝儿姑娘再天香国色，你也千万不要动真心，说到底，也只是个妓女。过几年，你跟我回江左，我把我妹介绍给你，论姿色，我妹不输给任何人，要不是隆符年间不选秀女了，她可是板上钉钉的秀女人选。即便如此，上门提亲的人也踏破门槛。”

    赵西洲不动声色地矮下身子，从吴清垣手里挣脱开来，静静地看向前方。

    吴清垣笑了笑，也没有继续说道下去，说一千道一万，耳听为虚眼见为实，哪怕他把他妹妹吹上天了，也得人家看得上他妹妹才行，说真的，他觉得赵西洲与他妹妹挺配的，一个性子清冷，一个性情火爆，一个寡言少语，一个话痨成疾，又是郎貌女才，这不是绝配是什么？

    吴清垣一人唱独角戏之时，人群逐渐骚动起来，吴清垣、赵西洲二人站于人群之后，因此也看不见、不知道前方发生了何事。

    吴清垣耳朵尖，隐约间有“求其元”“获其元”之词传入了他耳中，他脸上露出戏谑笑容，见旁边赵西洲面露不解，他解释道“求其元，你应该听说过，这种事一般都发生在豆蔻之时，像这位巧凝姑娘，怎么说也已经是花信之岁了，居然还会出现这种事，也算是奇闻了。”

    尽管吴清垣一番解释，赵西洲依然不

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