飘扬着旂旗的大翼战舟即便看不到了，太后赵妃依然凝望着去的方向，久久不语。两年前，她送走了丈夫，一年前，她又送走了儿子，一次又一次的离别让她形容麻木。

    赵妃不语，她身边的芈璊等人在嗡嗡的哭泣，郢都的人都说大王此去必被秦王因留。这半个多月来进谏者无数，可大王心意已决，谁也劝不动。于是所有人的怒火全都发泄在令尹府头上，怒骂不解恨，某日夜里，令尹府竟然起了大火，纵火者谁也想不到，是一个天天混迹酒肆的老瘸子，纵火之后他不走不避，等着被捕。

    众意如此，心知肚明的令尹成介不得不请左尹赦免此人。熊荆也不得不出言在大楚新闻上澄清会盟的意义：楚秦大战三年，如果不与秦国休战，淮水以北、濊水以西的民众势必全部迁徙至淮水之南。楚国舟楫不够，最关键的是秋收在即。如果耽误了秋收，本就缺粮的楚国今年冬天必然饿毙无数楚民……

    此前未能充分备粮的楚国几乎可以用山穷水尽来形容当下的局面：粟米不够，舟楫不足，一半士卒没有经过完整的矛阵训练，钜甲因为要售予齐国，每个月只能新增五千套。当然，于军事而言，这些都是次要的，最重要的是经过培训的、有经验的基础军官严重不足，这才是影响战斗力的关键。

    打不下去了，这便是楚国最真实的写照。

    淮水之上，逆水而上的大翼战舟疾行如风，从郢都到城阳近八百里的路程一昼夜可至。只是每到一县一邑，必有讯报递送上舟，这些讯报多半是劝熊荆不可轻信秦人，还有一些知彼司发来的各地汇集过来的情报，尤其是赵地。攻占赵国邺城等九城后，秦军已然退兵，但士卒并未解散回家，有证据表明这些秦军已进入魏韩两国。秦军入魏韩，其意不言自明。

    “大王，秦王必因留大王，而后伐我。”昭黍、长姜等人已不敢再劝，右史还是敢进言的。“请大王万不可入秦。”

    “不入秦奈何？”熊荆将讯报递给长姜，继续批改试卷——这一两个月他的精力多用在航校上，这是他才能教导的课程。

    “大王入秦与否，秦军都将伐我。”右史继续相劝。“有大王在，楚军士气必然大振，如若大王被秦人因留稷邑不得返，士气衰矣。”

    “不佞若不入秦，老公族岂能罢休。”熊荆丢下笔叹了一句。任何事情都有代价，要想老公族归心，自然要为其火中取栗。“而楚国也需议和，楚民需要喘息。”

    “秦乃虎狼之国，大王岂能信之。”同舟的昭黍再度太息。他觉得大王素来英明，讽刺的是，如此英明的大王却因为国中局势行如此愚蠢之事，这是天要绝楚吗？

    “秦国不佞自然不信。”熊荆寒芒闪动，“稷邑之盟谁胜谁负还未可知。”

    *

    “丞相，”宽大的木椠放在熊启身前，上面绘着秦楚交接以及稷邑的全图。说话的将军是大王的爱将李信，他与楚军数次交手，最熟悉楚军的情况。“荆王随行之甲士有四、五千人之多，末将以为过矣，请丞相告之荆王，只可带五百人入境会盟。”

    “若荆王不愿，若何？”熊启目光只落在地图上，微微撇了李信一眼。

    “荆王若是不愿，八十万大军便将伐荆。”李信嘴里冷笑。与秦国相比，楚国只是小国，每一次胜利都只能获得微小的战果，一旦失败那便是万劫不复。并且，楚国无法持续数年作战，这是小国国力所决定的；而秦国，可以连续十数年攻伐楚国，一直打到楚国求和为止。

    “五百人是否太少。”李信除外，辛胜也在帐中。“项燕大军仍在陈城，城阳大军不过数万，其必不敢孤军深入，即便荆王五千人入境，亦不敌我军十数万甲士。”

    “不要多生事端。”李信注视着辛胜，他清楚辛胜为何回如此要求。

    

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