竹林深处，昭文堂白墙青瓦，屋檐下挂了一排六角灯，上绘精美图案，牌匾黑底金字，雍容华贵，看着所耗甚巨。

    大门开着，侧边放在一个杌子，一僧人边剔牙边看书，实为悠闲。

    姜棠走上前去，屈膝行了福礼，谦声道：“冒昧打搅，听闻昭文堂迎客不分贵贱，只要对得出对子便可入内，敢问是否真有此事？”

    僧人将她上下打量一番，“女施主，贫僧这有一联，上联是息心皈依，永福寺成清净界。请女施主对出下联。”

    姜棠略加思索，对道：“合掌称名，昭文堂通古今贤。”

    “对得好，女施主请入内。”

    姜棠拎裙迈过门槛，绕过影壁时，墙上挂的一盏六角灯被风吹落，落在她的右脚边，吓得她心惊肉跳，慌忙往里走。

    昭文堂不像寻常四合院，仅有正房和后院。正房与大书馆无异，按照经、史、子、集分类，每类书分八大书架，中间辟一处放书案和长凳，点着为数不多的白烛。那些读书人或坐或站，埋头苦读。开了天井，星光洒下，哪怕姜棠进来，也无人抬头看她一眼。

    虽说昭文堂为高阁老所办，也不收读书人的钱，实乃好事一桩，但她来了才发现处处透着怪异。一来，高阁老有钱办昭文堂又捐出这么多书，正经看书的地儿却不甚光亮，难道没钱多买些蜡烛点？就是把外头的那些六角灯拿来，也会敞亮不少；二来，这些

    读书人看书鸦雀无声，五官全然不同，但个个面无表情，好似一个模子里刻出来的。想她作为书商之女，既是爱书之人，又看过许多读书人进自家的明理斋读书，要么如获至宝狂喜不已，恨不得一口气把所有书看完，要么遇到不解之处愁眉紧锁，或拿笔记下，或走动问其他人，哪会像个稻草人一样，除了翻书再无其他动作？

    姜棠疑惑不解，碍于不认识任何人，生怕打搅到某一个人，像触发了机关一样，所有人撕掉道袍，拔刀相向。好在这些木头人没生趣了些，到底是不碍事的，找到避火图并尽快临摹好刻不容缓。

    那种避火图难登大雅之堂，姜棠料想该藏在犄角旮旯里，便壮起胆子，开始去找。很快，她找到不太起眼的杂部，有鬼神志怪，有现人写的游记随笔，甚至还有讲床笫之欢的艳情小说……

    她面红耳烫，收回手时不小心打落了几卷画，只得蹲下捡起来，趁机偷瞄了两眼。没想到，正是男女避火图。

    头一幅，妙龄少女对镜梳妆，轻描峨眉，仅穿一件红肚兜，镜中出现俊男与她耳鬓厮磨；第二幅，春光明媚，风把燕子纸鸢送上天，一男一女共乘一骑，衣衫落在青草地上；第三幅，女人光着上身，小孩和男人一人吃一边奶；最后一幅，穿黑衣盘黑发的瘦削女人，为肥头大耳的男人以口接尿。

    姜棠极为后悔偷看这些画，卷

    起放下时，竟发现原先那些不闻窗外事的读书人都凑到她这里，有人奸笑，有人摩拳擦掌……他们想做什么？

    她把卷好的四个画轴踩在脚下，站直身子，大声道：“各位兄台，我不小心打翻了画卷，扰了大家读书好兴致，实在对不住，我在这儿给各位赔个不是。”

    “姑娘，这里藏书成千上万，你啥也不看，专挑这种画看，可真真是寂寞难耐。”

    “既已看了那些画，想必那里痒痒的，要挑谁替你挠挠痒？”

    姜棠咬牙攥拳，大声斥骂：“无耻！”

    她心想这离永福寺不远，大声呼救，柳撷枝和应侍郎应该能听到求救声赶来救她？只是她先前不要应侍郎跟来，搭了柳撷枝的马车又甩掉他们独自进了昭文堂，即便他们赶到，也会怪她自作自受，她又如何交代发生的这些事？

    罢罢罢，求人不如靠自己！

    她拔下头上唯一一根银簪，用

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