当日李维带着薛盈一起去叶家四宜园吊唁,在灵前行过礼后，叶安仁的遗孀汪娘子亲自出面接待。

    李维细细打量汪娘子，果然像薛盈说的那样，是一位不折不扣的美人。她眼下一身缟素,不施粉黛。头上带着高高的冠子,原本艳丽的脸容显得苍白憔悴。

    薛盈先开口道：“贵府遭遇了这样的祸事,我们都感到十分惋惜，还请娘子节哀顺便。”

    李维也道：“叶转运使是急公好义之人，前岁杭州水灾，他为百姓办了许多好事，如今不幸身故，大家都很伤心。官府将出面择吉日为叶转运使闭殓安葬，汪娘子还有什么嘱咐吗？”

    汪娘子面色含悲，沉声道：“先夫在日,原是计划百年之后将府上资财系数捐赠官府。只是他后来又立了嗣,我一个孀妇守节也需要钱财傍身。我与侄子商议，愿将府上一半资财捐赠官府。”

    李维肃然起敬,忙起身道：“叶转运使慷慨解囊，汪娘子深明大义,在下不胜感激。”

    三人又说了几句客套话。薛盈随口问道：“叶转运使的死因,官府还在调查中。汪娘子能说说当日午时到未时的见闻吗？”

    汪娘子沉声道：“那日午时到未时,我一直在临水阁招待客人。并不知先夫从山腰坠落的详细情形。薛娘子应该有印象,你从水阁出去后不到半个时辰，我便听到下人来禀告,说是先夫不慎落水了。我急匆匆赶到池塘边，后来……”

    汪娘子突然更咽着说不出话来。

    薛盈上前拍怕汪娘子的肩膀，放缓了声音安慰道：“事发突然,娘子的心情我们都能理解。据你判断，叶转运使是因为酒后走路不稳跌下山腰的吗？”

    汪娘子愣了一下道：“我当时并没在现场，所以不敢妄断。但先夫生前身子不好，平日药不离身。酒后失足坠落，似乎也在情理之中。”

    李维点点头，正欲再问些什么，忽见汪娘子的贴身侍婢匆匆上前。对她耳语了几句。

    汪娘子眉头微皱道：“知道了，我这里正招待客人呢。此事先不急。”

    汪娘子见李维诧异，解释道：“是有关府上资财分割之事，我要和叶衙内商议一下。捐赠的那部分资产，我会令管家详细造册的。”

    “不急不急。”李维忙道：“时候不早了，我们不便打扰，就此告辞。”

    汪娘子忙道：“李相公说的那里话，先夫的丧事，多亏您派几名衙役前来帮着料理，叶衙内体弱又拙于应酬，我又是个妇道人家不便抛头露面，若非相公帮助，我们真的不知怎么办才好。马上就要吃午饭了，二位用过饭再走吧。”

    李维见汪娘子态度极为诚挚，略客气几句后，便答应下来。

    汪娘子引着二人来到内花厅用餐。叶府豪富，日常饮食起居相当讲究，虽是一顿便饭，但杯盘碗盏列满食案，看上去亦颇为可观。

    食案上有焦炸酸汤丸子、莼菜羹等菜肴，中间还摆着一碟富贵长生纹样的糕饼，汪娘子笑着张罗道：“二位请用吧，都是些家常小菜，实在不成敬意。”

    薛盈对那碟糕饼十分感兴趣，谦谢之后，先取了一块饼品尝。一口咬下，竟是微微发苦的，还有隐隐的草木芳香，似是加入了白术粉，细细咀嚼后，口中又开始回甘，清甜爽润，是一道很特别的糕点。

    李维喜欢那道焦炸酸汤丸子，丸子做得小巧玲珑，一口咬下酥脆入味，有浓浓的肉香和花椒香，令人食指大动。丸子汤也很好喝，酸酸辣辣十分解腻，配上增鲜提味的香菜，当真别有滋味。最妙的是丸子在酸汤里浸泡一会儿后，既保留着脆脆的口感，又适当吸收了酸辣汤汁，入口鲜爽不腻，他一连吃了好几个都觉得不过瘾。

    而那碗莼菜羹的卖相极好，因加了淀粉，汤色晶莹透亮，莼菜翠绿，鸡丝洁白、火腿深红，

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