“对，对，小民有证人可以证明虎字旗东主刘恒是虎头寨土匪头子。”徐顺青仿佛抓到了救命稻草，大声的喊道。

    张怀朝刘巡抚一抱拳，说道：“大人，徐顺青此人的话不可信。”

    “大人，虎头寨土匪霸占他人家业的事情非同小可，还请大人明察。”李开阳同样朝刘巡抚一抱拳。

    刘巡抚看了看张怀，又看了看李开阳，想了一下，说道：“把证人带上来。”

    听到这话，张怀脸色徒然一变。

    坐在另一边座位上的李开阳面露喜色。

    佘管家和郑大虎被差役带上了大堂，就听差役说道：“跪下。”

    两个人同时跪倒在地上，嘴里喊道：“草民叩见巡抚大人，叩见两位总兵。”

    头磕在了地上。

    刘巡抚一只手按在惊堂木上，嘴里问道：“堂下所跪何人？”

    “草民佘福。”

    “草民郑大虎。”

    刘巡抚说道：“跪在大堂的两个人你们可认识？”

    佘管家转头看过去。

    距离他最近的是跪在地上的徐来福，隔着徐来福便是趴在地上的徐顺青。

    随即，他说道：“草民认识他们，一位是灵丘徐家大少爷，另一位是徐家的大管家徐来福。”

    “草民也认识。”郑大虎适时的附声了一句。

    “本官且问你。”刘巡抚说道，“徐顺青说虎字旗东主刘恒是虎头寨土匪，并说你二人可以证明，此话是否属实？”

    佘管家低声说道：“属实，草民可以证实，并且草民曾亲眼见过那个刘恒带人抢掠。”

    “大人，已经证据确凿，可以发签拿人了。”李开阳看向案桌后面的刘巡抚。

    张怀却说道：“大人，这只是他们的一面之词，当不得真，还需要刘恒与他们当面对质。”

    “如今人证苦主皆在，完全不需要再去对质，总兵大人一再包庇一个土匪，难不成有什么见不得人的勾当？”李开阳目光阴冷的看向张怀。

    张怀冷笑道：“李副总兵恐怕搞错了一件事，徐顺青本身就是诬告，哪来的苦主，至于人证未必就可信，总不能因为一家之言就定罪，李副总兵如此迫不及待想要给灵丘一个商人定罪，这才更叫人生疑。”

    “你……”李开阳冷冷的看着张怀。

    “行了，此事确实需要双方当面对质。”刘巡抚一拍惊堂木，道，“传虎字旗东主刘恒。”

    刘恒这些天一直住在大同，今日升堂问案，他就在人群外面，听到巡抚喊自己，快走几步，来到大堂，跪倒在地上。

    “草民见过巡抚大人，见过两位总兵。”

    刘巡抚对于这个能引起总兵和副总兵之间争斗的商人感到好奇，便道：“抬起头来！”

    刘恒把头抬了起来。

    看清样貌，刘巡抚面露失望。

    眼前这个虎字旗东主，比他想象中要年轻一些，而且人也长得黑，从身上感觉不到商人的市烩，反倒更像是他抚标营里面的兵丁。

    “本官问你，对徐顺青和佘福等人说你是虎头寨土匪一事可承认？”

    “这是莫须有的事情，草民根本不是什么土匪，也不认识什么土匪，草民冤枉，还请大人明鉴。”刘恒语带激动的为自己辩解，同时脸上露出一丝出被人冤枉后的委屈。

    就在这时，堂上一位身穿三品官服的武将站起身用手指着他说道：“刘恒，到了堂上你还敢狡辩，如今已经有人证实你虎头寨匪首身份，还不快点从实招来，不然大刑伺候。”

    刘恒不是普通的大明百姓，不会因为见到官就怕得要命，也不会被吓唬一下便什么话都往外说。

    不过，还没等他开口诉冤，就听

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