刘贤听到对方称呼自己“零陵竖子”，尴尬的不知该点头，还是否认。

    你是竖子，你全家都是竖子。他心中暗骂mmp，嘴上微笑道：“不才正是刘贤。”

    桓阶为了避难，几年来不问世事，一心做纸，却也听过手下工人传颂零陵新政的好处。

    “出山？在下当年反了刘景升，今日你要我辅佐荆州刘氏？士可杀不可辱，要杀要剐悉听尊便！”

    桓阶语调升高，工人们还以为东主遇上了强买强卖的富商，纷纷聚拢过来撑腰，被桓阶劝退。

    “伯绪不是怕死之人，这一点老夫当然知道。没有过人大勇，怎会涉险藏身郡治。”赖恭语言看似宽缓，实则在用逃窜的往事挑桓阶的神经。

    “你不必激我。”桓阶端坐回位。“在下留此有用之身，不为苟活，那是肩负大义，不敢轻死。”

    “大义？就是造纸？”赖恭不以为然。

    “哼，世人皆说你赖广孝有神机鬼谋，我看不过如此。”桓阶展开案上纸张，提笔蘸墨，写下了大大两个字：忠汉。

    “嚯，商贾之途，真不埋没了你这位大忠臣。”赖恭讥讽道。

    “你可以小看桓阶，不能小看这纸张。世间纷乱，豪强争权，世人皆以为刀枪马壮可为天子，方有王芬、袁术、阙宣之流觊觎大宝，妄称天命。桓阶愚钝，此生虽不能为天子征讨不臣，但可为汉室造万卷青史，颂忠臣佳话，余愿足矣。这纸张轻竹简百倍，却价贵不菲。湘南竹木茂盛，若能广而兴之，普惠多传，则天道大义传于四海，忠孝文义播于九州。虽有奸主窃命，可万民朝宗，八方归心，何愁汉室不能复兴？”

    赖恭笑道：“所以，你这小小纸坊，取名朝宗？取意虽宏大，但仍是迂腐之见。伯绪不知秦嬴坑六国儒士，武帝禁太史公书？若比王道文章，鲁国早就一统华夏了。”

    桓阶争道：“上善若水，不争一时短长，争的是滔滔不绝。”

    “呵呵，人都挫骨扬灰了，绝不绝的有何意义……”

    眼看要变成论战，刘贤开口阻拦道：

    “恭叔，桓公不是腐儒，自是懂得道理。我想桓公造纸，

    是想留下张羡大人起兵奉道的真相吧。”

    从见到桓阶第一面起，刘贤就知道，桓阶是个务实之人。若是迂腐之人，定不会赤膊与工人们流汗共劳，甘苦与共。更可况，他知道迂腐之人，是绝对不会受到曹操曹丕两代雄主的赏识的。

    纸是拿来用的，既然不是迂腐之用，那便是务实之用。

    从桓阶历史上的命运推演其性格，刘贤猜测，桓阶冒死造纸，他写出来的话，却又必须跨过大江大河，送到千里之外。

    他要告诉世界，当初自己和张羡并非叛乱。

    他们是忠臣，效忠的是大汉朝廷。相反刘表这个汉室宗亲，才是大汉真正的叛徒。

    赖恭扔不放过桓阶：“既然是要奉王命讨不臣，那不是更要辅佐刘氏？伯礼公子可是汉室宗亲。”

    桓阶拍桌怒道：“荆州刘氏算什么宗亲！名为宗亲，实为宗贼！当年天子蒙尘，董卓之乱，弘农遇险，刘表可曾派一兵一卒过江勤王？孙文台忠勇之臣，反遭其毒手。若要桓阶辅佐荆州刘氏，莫不如斩了桓阶首级，落得痛快！”

    刘贤听他一口一个“荆州刘氏”，按捺不住，说道：“桓公说的在理，只是刘某并非襄阳一脉，并且……”刘贤见四下无人，只有他们三人在场，便大胆说道：

    “刘表是汉贼，曹操更是。”

    这话出口，桓阶一惊，连赖恭都忍不住眉角耸。

    刘贤知道，不仅对于桓阶，对于所有处在当代视角的文人士子来说，此时的曹操，还远不

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