贾宝玉挨打后不久，王夫人就把袭人给了他，众人虽不敢明说，但私下都议论，宝二爷年纪大了，太太怕他再出去惹是生非，所以才放了个姨娘在屋子里。这些话自然也传到了潇湘馆，林黛玉心知是赵姨娘编排出来的，并不去理会。

    “宝二爷又打发晴雯送果子来了，请姑娘去怡红院说话呢。”林黛玉从迎春房里回来后，紫鹃将果子端给她看了。

    “就说我身上不好，改日再去瞧他。”

    “姑娘自调息以来，入秋都不曾咳嗽了，这会子平白无故说病了，不是更让宝二爷担心么？”

    紫鹃笑着劝道，自宝二爷挨打后，姑娘就去瞧了两三回，还是二姑娘约着一道去的。

    “他这些天被宝姐姐绊着，哪里顾得上担心别人！”林黛玉冷笑道，自二哥哥挨打后，薛家母女就常驻怡红院了，纵然她去了，也说不得体己话。

    “宝二爷若是不担心，也不会三番五次打发人送东西来了。姑娘同宝二爷赌气事小，莫要惊动了老太太，昨儿个鸳鸯还问我呢。”紫鹃劝道。

    林黛玉正踟躇间，见史湘云从门外进来，原是听说了袭人的事，约林黛玉往潇湘馆道喜呢。

    二人到怡红院后，见院子里静悄悄的，史湘云去厢房寻袭人，林黛玉隔着窗纱往里瞧，见贾宝玉穿着内衫睡在床上，宝钗坐在他身边作针线，还不时替宝玉赶那些飞进来的小蚊子，一睡一坐犹如夫妻一般。

    林黛玉瞧见后怔了半晌，猛想起雪雁前几日说的话来，他们一个有金一个有玉，又有父母兄弟作主……端午节时连娘娘都把他们当作一对儿，过一两年下旨赐婚岂不是皆大欢喜？

    史湘云找不到袭人，瞧见林黛玉呆站在窗外，也悄悄过来往里瞧，才要笑时忙掩住口，拉着林黛玉要往别处去。林黛玉被她一拉才回过神来，见她手腕上绕着红麝珠串，心下明白冷笑了两声。

    “这次来，竟觉得二姐姐和往日不同了，咱们瞧瞧她去。”

    蘅芜苑秋来香气更浓，林黛玉方才去时，见迎春她们忙着晾晒香草，她瞧着有趣也摘了半天，这会子早就乏了，又兼满腹心事手脚懒怠，遂辞了史湘云自回潇湘馆。

    贾宝玉将养月余后便无大碍了，方能下床走动时就来瞧林黛玉，见她在屋子里来回走动神思不属。

    “妹妹这是怎么了？”贾宝玉疑惑道。

    紫鹃前些日子说林黛玉身上不好，他方才问婆子丫头，都说林姑娘旧疾好了，入秋后连一声咳嗽都没听见过，难道是有别的烦心事？

    “最近天天这个样子。”紫鹃悄悄道，不知道自家姑娘为何这般心神不宁。

    “宝二爷可大好了？”戚少商请贾宝玉坐下喝茶，八月是乡试放榜的日子，林黛玉这是担心顾惜朝呢。

    “好了，你和你们姑娘成日里在家作什么呢，也不来怡红院说说话。”贾宝玉抱怨道。

    “读书写字而已。”

    “你也爱看书，可会作诗么？”贾宝玉见书案上放着一叠诗稿，取过来翻了一遍后赞不绝口。

    “这是我们姑娘作的。”

    戚少商闲下来后虽跟着林黛玉读书，但在作诗一道上实在是力不能及，看来不论学文学武，最要紧的是天资禀赋，像顾惜朝那样文武双全的人才实在罕见，若这位林小姐是男儿身或可比肩，戚少商见她气虚体弱，遂教了些养气调息的法子，几个月来大有长进。

    两人正说着，探春的丫头翠墨送来个请帖，说是要起什么诗社。

    林黛玉瞧了后大喜，贾宝玉更是手舞足蹈，开口邀戚少商同去。

    戚少商虽不惯作诗，但也跟着凑了回热闹，这荣国府的女孩儿当真了得，佳词丽句信手拈来，几首海棠诗或风流别致，或含蓄浑厚，情致宛然堪称佳作。

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