却说上回说到西门庆等到了恩州城，西门庆灵光闪动，包下离骚客栈，做起倒手买卖来。在西门庆到考场领取考试号子时，碰到了同乡应伯爵，应伯爵私下向西门庆透露考场通弊门道，西门庆婉言拒绝。在开考日，进入考场之际，西门庆与应伯爵又在考场门外相遇，两人相继进入了考场。

    考场里边也是布幔隔成了很多小间，一排一排的背向而列，小间三面是布幔，一面外开，开的一面前用布幔隔开，这样坐在隔间里边的考试士子都不能相望见，每个隔间都有一名军士把守，除防止考生夹带书纸进场和串通作弊，兼做纸张笔墨的供应和饭食递送。隔间不太大，摆放着一张桌子、一张椅子，桌子上已经摆好文房四宝，第一日的大经试卷也已经摆放在上面了。

    进门口之时，监门人核对准试帖和考试号子后，就有军士带领考生入场找号，然后对号入座。西门庆坐到属于自己的隔间的座位上等候开考锣声。他知道，接下来的四日，这个隔间就他从上午呆到下午的地方，不管他愿不愿意，他得在这里苦思冥想，抄抄写写，应付那些恼人的考题。喝茶吃饭有人送来，但也有人一直的在监视，就连方便时也不例外。

    “嘡——嘡——嘡——，……”九响震耳的锣声响过，考试就开始了。监守的军士说：

    “考生可以开始答题了。”

    西门庆打开试题，看来看去，先看个遍，再闭上双眼，默想了好大一会，才开始在答题纸上写字。这时他才知道，平常自以为很会想问题想办法，也觉得书上的那些东西好像也没什么难处的，到现在他就什么都不会想了，很多平时读过的书都已经失去了记忆似的，写不出答案来。

    西门庆尽管的也写了一些，也许可以作为答案的吧，但连自己都觉得不满意，怎么会过得了考官的法眼呢？但他还是得多写一些，不然在这里干坐做什么呢？况且也不能把空白的卷子交上去啊？于是，他就由着自己的所思所想在答题纸上写。

    这出题的人也是虐心，净挑些偏僻生冷的句段章节，让考生实在难以解答。似乎只有出了偏题怪题才能考出真学问一般，不考倒一片选拔不出俊才。可是大经有五大本书，大多本就晦涩难懂，绵延数百年了，多少学者学子研读，都没有完全能解读透，也没有一致的释义，考生靠着几年功夫要弄通，谈何容易？西门庆看着这些生僻的题目，似乎有印象的不多，只好随性发挥，写到哪算哪了。

    坐了约莫一个多时辰，断断续续的写了一些，西门庆觉得腰都有些酸，屁股也有不舒服，想起身去活动一下，回头看一下监守的军士，说到：

    “军爷，学生要上茅厕！”

    “跟我来！”军士很规矩地说道，然后引导西门庆去往茅厕。

    偌大的考场很安静，监守的军士们依然神情严肃地站立在每个隔间的一旁，监守着考生的举动，有一种诡秘的气氛，但路上西门庆却也看到考生们有的在抠鼻子挖耳朵，有的在咬笔杆，有的歪斜着脑袋仰望帐外的天空，有的在纸上随便写画，有的在悠然地喝茶也不知是答完题了还是不想答题了，有的干脆伏在桌子上鼾声大作，当然更多的还是那些在认真写答案的考生。西门庆一边走，一边伸伸腰，展展双臂，踢踢双脚，让身体尽量活络活络。

    借着上茅厕的名义活动一下筋骨之后，西门庆又回到自己隔间的座位上，继续答题的苦熬。

    终于到响午时分，午饭分发送到，监守的军士领来递送给西门庆。吃午饭只能在自己的隔间吃，是不能出去走动的。虽然午饭不丰盛，但也并不太差，这回倒可以慢慢儿享用，因为有的是时间，军士也不会催，所以反而觉得这味道还是不错的。

    西门庆吃完饭，再慢慢儿喝茶，初时觉得这茶挺难喝的，现在又开始觉得其实也不错的了。反正答

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