进了城门，单剑和西门庆就放辔慢走，也不及顾看热闹的街道，直奔县衙门而去。

    单剑和西门庆在县衙门前拴住了马，走进去在衙门里问了几遍，终于在一厅房中找到学监大人，其时学监正与其他一些同僚喝茶闲聊。于是学监将他们带到自己的官舍，在自己的办公桌后坐下后，招呼单剑和西门庆在桌子前坐下。学监叫衙役把茶端上斟好后，开始问道：

    “一起参加解试，还是单单这位少年郎参加？这位是老师吧？”

    “学监大人，就这位少年郎参加解试，晚生是他的老师，姓单，名剑。”单剑先回答道。

    “这位少年郎何方人氏啊？”学监拉长了腔调问道。

    “小子城南去五六十里地西门镇人，复姓西门，单名庆，父亲西门达。”西门庆抢着回答道，他觉得学监是在问他。

    “看来这位小郎官学《礼记》还不够啊！”学监还是拖长了音调说道。

    单剑感觉到了似乎有些不对劲，想想可能是西门庆回答问题时没有将“学监大人”的头衔挂在前头，惹得学监不高兴吧？但再想也不太对，先前学监带他们回到官舍直至上茶及开问，都还是一团热情和气，怎么两句话语气就变了呢？一定还是……

    “学监大人，晚生教导无方，致使他有失礼仪，学生失礼师之过也。但请大人念西门庆初次参加科考，也是初次出门见官，多有疏失，万望海涵！”单剑一边说一边起身对着学监抱拳施礼，西门庆在后边也跟着抱拳施礼，而单剑则连忙从袖中取出一块碎银，递放到桌子上，继续说道，“一点心意，不成敬礼，请学监大人笑纳！”

    学监瞟一眼桌上的银子，看看约略有二两许，便愉快地笑着说道：

    “单先生何必如此？作为本县学监，本官也是希望本县多些士子读好书，参加州里解试，为县争光嘛！”

    话是这么说，然而学监后边的态度就热情多了，和颜悦色的照本宣科一般询问了一些简单的话，单剑和西门庆两人说什么就听什么——也不知认真听没有，抽查经典句段经义也都免了。也许是气氛变得和乐的缘故，在询问身体情况时，单剑还让西门庆当场即兴演练了一段拳脚武功，然后两人顺利拿到了准试帖走出学监的官舍。

    “先生，就这么点事都得送银子？难道不送银子这个学监就不给开准试帖吗？”牵马走在街上时，西门庆有点忿忿不平地问道。

    “你说得对，这点事其实很小，开准试帖是他的职分，但这种人可是成事不足败事有余，不给他点甜头好处，他总能找个乱七八糟的理由就是不给开，到时吃亏的是你，就一点小钱，我们不能因小失大。”单剑平静地说道。

    “弟子的条件都符合朝廷要求，他要是不给开，就不怕我们告发他？”西门庆不平之气依然难静。

    “可是我们犯不着为这点钱跟这种人纠缠，就算你要告发他，还不是耽误了自己？再说了，告发他还是到官府去告，到时是官官相护，也不见得你告得赢他，最后就是‘赔了夫人又折兵’，而且万一这次应考不中，往后只要他还在学监的位子上，你再也别想参加科考了，这不是一举多失了吗？”单剑依然是平静地分析道，大有见怪不怪的意思。

    “听起来是这个理，简单的事情就变得这么复杂起来。”西门庆不得不服了。

    “少爷，你以后会明白的，跟官府打交道没有简单的事情。看起来简单的，你都要往复杂里多想一些。多亏我有准备，要不真的若是拿不到准试帖，你说回到家里怎么跟你父亲交代呢？”单剑平静中有些释然地说道。

    “先生有经验，做事仔细，学生要多多学习。”西门庆说道，心里不禁怀有感激，否则又不知多出多少周折来。

    “官场的一些状况现象，为师有过经历，

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