西门达欲为西门庆找位先生给他教书授业，但苦于一时间找不到合适的，也没有法子。邻近相熟的乡绅倒是介绍过一位教书先生过来，是青州府人，之前在邻乡一个大地主家教授弟子四年，现在弟子长大了，觉得不适宜，意思要另择老师，他便辞了，听说西门达这里需要，正好介绍过来。

    “先生辱临，有失远迎！”约好的日子，教书先生如约前来，西门达在宅院门前等候，一见到教书先生模样的骑着驴子到来，下了驴，西门达便作揖施礼道。

    西门达扫一眼这位先生，布衣冠帽，一副儒者妆扮，年纪约莫有四十开外，算是壮盛年华，正合适教自己儿子这等稚嫩又有些顽皮之学子。

    “这位想是西门员外吧？晚生万琰见过西门员外！”来人作揖回礼道。

    “万先生儒风卓然，姿仪倜傥，好一派学者风范啊！请进！”西门达将万先生领进门。

    “多谢员外过誉！不过，为学有年，诗书经典史籍均多有研读，窃以为已颇得其要义之一二。”万琰一边走一边说道。

    走去客厅的路上，万先生左顾右盼，从花木到屋宇，多有赞赏之词，对宅院称道不致。到了客厅，两人再次叙礼毕，西门达与万先生分宾主坐定，叫丫鬟曲儿上茶。

    “俗话学而优则仕，先生既已颇得经义，何不应试登榜，以求进身？”西门达问道，似乎感觉说得有点不顺耳，补充说道：“学以致用，乃圣贤训教，于公可以说经国济世，于私也可光宗耀祖。”

    “学生不才，前些年也应过三回乡试，惭愧都未能登榜。不过，学生倒以为应试并非读书之根本，且不说所试题目晦涩而毫不实际，试官批卷随心所欲，优劣并无准绳，更且中与不中、名次排列多为考试之外人情及银子事，于是便不想再考了。”万琰似乎不太在乎西门达问得刺耳，淡定的回答道。

    “如不想应试进身，出人头地，读书尚有何用？”西门达不舍的又追问，然后又觉得太针对来客先生有所不妥，继续圆润道，“在下对不肖子倒有意让其用功读书，将来科场得意，可以出仕为官，效命国家，效力苍生百姓，也光耀我西门家门庭！”

    “话可不能这么说。俗话说知书识礼，先知书乃能更识礼数，通晓人情世故，知道如何为人做事，就算不能科场得意，也好兴家立业！”说毕，万琰似乎都觉得说话的语气有点过于硬气。

    但西门达盘算的是要让西门庆好好的读书，好应试登榜，博取个功名，好光耀宗祖，添彩门楣。自己家道虽不是巨富，但衣食丰盈，况且三代单传，没有什么比金榜题名、居官封爵以光耀门庭更有吸引力的了。但几句对话就让西门达觉得万琰不但自已连乡试都没能上榜，更可怕的是藐视应试博取功名的途径，一定也不能带西门庆往这条道上走去。既然教书授业时不能在潜移默化中激起孩子逐鹿科场，实现踏上仕途的理想，岂不是辜负自己的苦心，白白耽搁孩子的前程？就万先生的这番话，已然让西门达心里落下不悦。

    “先生请用茶！”曲儿把茶壶、茶杯端上来，放到万琰侧边的茶几上，斟茶，道了个万福。

    就在摆放茶杯与斟茶的时候，万琰竟如同发现宝物一般，就眼光直盯曲儿脸庞，弄得曲儿脸儿一阵泛红。曲儿道万福并转身去给西门达斟茶之时，万先生竟也是一直目光紧跟，直到曲儿给西门达斟玩茶，转身离去，进入后边房的门口，这位万先生目光方才不舍的收回来。

    西门达诧异地看着这一幕，万琰却似乎并未意识到自已的失态，而西门达却已认定万琰是个心意虚浮、学识浅薄、率性轻佻之人，别家辞了他，恐怕不单是因为孩子大了要另请高明，更是怕他耽误孩子的学业。西门达这时就确定，这万先生不适合做西门庆的老师。

    “乡土人家，举止粗鄙。若下

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