瓜果长大后，刘昌郝又来辨认，先后淘汰了七成稍差的，当然，淘汰的能卖了，也能留二茬瓜，即便这些瓜，多少也会产生损失。这是无奈，五色瓜乃是厚肉瓜，肉多，瓤籽皆少，一个瓜果只有几百粒种籽，必须得留这么多瓜种下来。

    留下来的种瓜，用红绳做上记号，直到完全熟透才会摘，所得的种籽必然比去年朱三他们买的要好。连续经过三四年培育，说不定就能培育出早熟高产的瓜种。

    这些种瓜，几家租地来干活的人家也知道。

    卖瓜了，卖多少钱，刘昌郝不会说的，刘梁村几乎家家户户都种着瓜，就是有人不领情，如刘昌郝大妈便公开说，这是他不要的瓜苗。每次择出来的次瓜，也送了不少出去。但人心叵测，那怕再累，每晚除了安排人手睡花圃边上，也安排人手带狗带弓箭巡夜，以防有人来偷瓜，而且瓜有多贵哪。

    第一茬瓜全摘下来，第二茬还有几天才能摘，昨天晚上张德奎与李大强来巡夜，巡到种瓜区域，若是少了几个瓜，谁都看不出来，关键动了不少。白天时，几个客户装作不再意，实际都盯着种瓜田，一直到刚才，他们看到刘三全两个孙子过来摘了十几根瓜，看到张德奎追来了，居然继续用衣服包着，跑了出去。

    张德奎来到刘三全家地里，然后在他家地里找到许多瓜皮，刘三全也怕刘昌郝家人看到，将瓜皮埋到泥里。埋到泥里也不行哪，想找，依然能找得到。

    刘昌郝看着这些瓜皮，因为是偷来的，几乎是吃一半扔一半，他又看着这块地，正好边上是桑园子，能遮挡视线，加上刘三全让他孙子去偷，虽然干活的人多，皆注意不到，才发生了这件事。

    朱三跟过来，看着瓜皮心痛地说：“京城贵人家，也舍不得如此吃。”

    刘三全婆娘不服气地说：“只是甜瓜。”

    话未落音，又被张德奎一脚踢得远远的，朱三说：“它虽是甜瓜，你可知它在京城售多少钱一斤。”

    刘昌郝摆了摆手，说这些不管用，难道让刘三全赔偿，其中种瓜一个得当三个，刘三全能赔得起？他说道：“去年我回家，你也是闹哄者之一。我收地，你未交，念在同村份上，我也未强收。鞭炮作坊开工，让你儿媳进作坊做工。我家将水引入蓄水池，你就近于蓄水池担水，我亦未问。你既失良心，我只好收地。滚吧！”

    “我家种了谷子。”

    “滚，以后你家人敢进我家的地，见一次打一次。”

    这时已有许多人来看热闹，包括梁三元。沈氏是知道刘家甜瓜价格的，她看着也心痛，说：“昌郝，余下地也收了吧。”

    有地在，那怕有棘墙，也防不胜防，包括刘昌郝四叔五叔家，尽管刘昌郝送了不少，小孩子小，不懂事，看着地里的瓜大，也会摘瓜吃，只不过不像刘三全这么糟蹋，刘家干活的人也看到了，谁好说？

    刘昌郝点点头，开始将余下的地一起收回来，多数已经种下粟，粟无所谓，补偿钱。

    …………

    天气越来越热，刘昌郝先是卖猪，端午节快到了，猪再养也难以长大，这时又不是腌肉的时季。除了留下十几头自家吃的外，余下的一起捉住捆起来，送上船，还是朱三联系的肉行，卖给京城肉行的人，价格还行，比何胖子给的价低不了多少，但何胖子是知道刘家猪出肉，才给的高价。

    傍晚，刘昌郝来到庄木匠家。徐小娘立即给刘昌郝沏茶。这段时间，她笑声多了，之前却是一直沉默寡言，与刘昌郝并无关系。

    主要她以为自己害了丈夫一家，一直不大开心。不过奖励发了，感觉比在老家还要好似的，在老家不吃苦？一样的吃苦，平时替人家做木匠活，家里还有一些耕地，自由度虽多了一些，什么都要自己来操心。这个小心态，刘昌郝不关心的，而

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