。她深知自己有许多讨厌的习惯，比如只要厨房没人就拿吃的，动作比贼还快，没吃的挖一勺白糖或一勺猪油塞进嘴里也好。有时母亲给她夹一块红烧肉，她会马上将它杵到碗底，用米饭盖住，等大家吃完离开，她再把肉挖出来一点点地啃。在人前吃那块肉似乎不安全，也不如人后吃着香，完全放松吃相。保姆说小曼就像她村里的狗，找到一块骨头不易，舍不得一下啃了，怕别的狗跟它抢，就挖个坑把骨头埋起来，往上撒泡尿，谁也不跟它抢的时候再刨出来，笃笃定定地啃。弟弟最受不了这位拖油瓶姐姐的是这一点：当你挖鼻孔挖得正酣畅的时候，自以为处在私密状态，却突然发现拖油瓶在看你，并且已经看了你很久。还有的时候，一个饱嗝上来，你由下至上地冒泡贯通，却发现拖油瓶一道目光过来，黑色闪电一般，让你怀疑她早就在埋伏阻击这个饱嗝。那时弟弟的单词量成语量大大增加，一语道破拖油瓶姐姐“贼眉鼠眼”。弟弟身高赶上小曼那年，小曼偷偷穿了一件母亲的绒线衫去学校的文艺宣传队跳舞，晚上回到家，弟弟妹妹在餐桌上便开始了对口相声，弟弟说：“喏，屋里厢做老鼠，外面轧台型！”妹妹说：“老鼠着件红绒线衫，台型轧足！”“老鼠眼睛涂得墨彻黑，穷放光了！”“脚踢到天上去了，老面皮！”“红绒线衫一穿，老鼠变人了！”“偷得来的吧？姆妈侬阿是有一件红绒线衫？”

    母亲说她哪里有红绒线衫，他俩一定记错了。

    弟弟立刻冲下楼，冲进亭子间。弟弟妹妹出生后，小曼就换到朝北的亭子间住了。保姆从亭子间搬了家，此刻住露台和三楼之间的六平方米储物室，比较方便她管理露台饲养场，那里养了五只鸡两只鸭。弟弟从亭子间回来空着手，没有搜出成果。

    妹妹叫起来：“姆妈，就是那件呀！有条黑领边，两个黑绒球的！”

    继父一面看报纸一面吃母亲给他挑出的田螺肉，对着报纸皱皱眉头。

    母亲想起来了，说：“哦，那件啊。那件是要送给姐姐穿的。大姐洗坏了，有点小了。”

    老区来的保姆被母亲尊称为大姐。大姐一听不干了：“我洗坏啥了？！你那毛衣让虫蛀出好些洞眼子，对着太阳你看看，跟笊篱似的！”

    母亲说：“是啊，虫蛀得一塌糊涂。我一直想补补给小曼穿的。”

    这话听上去合情理。家里的次货旧货在去废品收购站垃圾箱之前，有个中转站，就是小曼那儿。有次保姆炖鸡汤忘了摘掉鸡嗉子，鸡在挨宰前吃撑了，嗉子里正被消化的米粒儿煮熟，胀破了嗉子。等保姆闻到鸡汤馊味的时候，那些被鸡的胃酸泡过的生米已经煮成了熟饭。保姆不知怎样善后，等女主人从越剧团下班回来处理。女主人说，倒了吧。男主人来自革命老区，说，汤倒了，鸡洗一洗还可以吃嘛。所有人——除了小曼，都说，谁吃啊，恶心还来不及。保姆说，恶心什么？洗洗干净，放点儿酱油，给小曼吃。

    所以母亲说要把虫蛀的毛衣给小曼穿，时局暂时太平了。

    晚上母亲来到小曼的亭子间，劈头就问：“我的绒线衫呢？”

    小曼不作声。

    母亲开始翻抽屉，柜子，箱子。这个女儿没几件好东西，多数衣服是母亲自己的，改改弄弄就到了女儿身上。因此弄堂里的人看到的拖油瓶常常是古怪的，老气的，外套小腰身，但比例错了，本来该收腰的地方，收在了胯上，垫肩本该在肩膀，却落在大臂上。母亲一点响动都没有地在小曼屋里抄家，最后毫无斩获。

    “我的绒线衫呢？！”

    小曼不吭声，死猪不怕开水烫。

    “我晓得你喜欢它。等你再长大一点，姆妈会给你穿的。你长大了，那绒线衫姆妈就穿不出了，穿了也要给‘他’讲话了。现在你穿它嫌大的，对不对？”

    小曼摇

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