蜂与蚂蚁咬得身红肿，从那以后，再也不敢去村寨抢女人了。

    范丽萍主动提出嫁给救她的人，这让龚继昌甚为吃惊，他与冉九凤商议了一番，决定把这两个苗家妹子嫁给郝南龚天元好了，因为他们两个都还没有娶妻的呢。

    男大当婚女大当嫁，苗寨的青年男女大多是通过“对山歌”来确定自己的心上人的。郝南龚天元不会唱山歌，主动送上门的美事或许不会有下次了，高高兴兴地答应了下来。

    茂盛祥钱庄的少东家祝启室见龚继昌从石竹县带了两个姑娘回来，认为事态严重，此事有损于精毅营的声威，语重心长的告诫龚继昌“婚娶乃喜事，事已至此，姑爷我也不好反对。大丈夫做事就要光明磊落，婚嫁得名正言顺。”

    “姑爷，这两个妹子原本是做我的媳妇的……”龚继昌呵呵一笑。

    “龚继昌，你说什么？”冯娇儿端着茶水出来了。

    “当家的，你紧张个啥，我把她们许配给了郝南和龚天元。”龚继昌补充说。他十分了解姑父祝启室的为人，说一不二，言必信行必果的。

    祝启室道“速速将姑娘们送回石竹县。我给你们张罗婚事就是。”

    “没有问题，我们即刻就派人送她们回家。”龚继昌应道。

    郝南龚天元两个见状，连忙携范丽萍游馨艳向祝启室鞠躬“多谢祝伯伯！”

    ……

    丁一昌卫朝辉从来没有见过苗家嫁女哭嫁的场景，就特意向祝荣楚打听哭嫁的详情。

    祝荣楚不假思索地回答“嫁女之家，三夜不熄烛，相思离也。娶妇之家，三日不举乐，思嗣亲也。”

    哭嫁，苗家婚俗之一。在苗民聚居区，姑娘出嫁前，多以唱歌来抒发对父母兄弟的感恩戴德之情。

    也有以哭嫁代歌的习惯。苗族姑娘在出嫁前一面个月里，寨上的姊妹们大都自觉而来相陪。她们一边帮赶制衣裳，一边互学苗歌，以便在婚礼上与别人唱歌对歌。新姑娘出嫁前，都要哭嫁，少则三夜，多则半月。

    “那提亲有汉人有啥不同？”丁一昌问。

    “女儿十五岁后，就有人上门来提亲。媒人是受了男方的请托，留神附近村寨的姑娘。男方看中了，就托媒人去说亲。亲事一旦定下了来，母亲就要为女‘忙嫁’了。”

    “如何个忙嫁法？”丁一昌一脸黑线。

    祝荣楚说“母亲白天到田地里的劳动，晚上就为女儿忙嫁妆，有时忙到半夜鸡叫。逢新衣，绣新鞋，春夏秋冬，晴干雨湿，几套几身。还要到集市上去打新棉絮，制新被子，几铺几盖，浆晒换洗。印花铺盖都要绞上边花，里子要绒，面子要粗。”

    丁一昌微微点头“那做母亲的也够辛苦的。”

    祝荣楚继续说道“母亲还要到麻园里割麻，放在溪水里沤。麻线要千棒万捶，要六月天太阳晒，才白精，麻线衲鞋底针脚密才耐穿。锥子常常把母亲的指尖刺破，鲜红的血汁染在了女儿的鞋上了……”

    范丽萍游馨艳被祝家大院的家丁护送回了红桑坪那边的山寨里。范丽萍的母亲伍氏见女儿安然无恙的回来了，好不欢喜。

    游馨艳是范丽萍的表妹，自幼父母双亡，由舅舅（范丽萍的父亲）抚养，两姊妹一起出嫁，双喜临门哦。

    “茂盛祥”钱庄少东家亲自前来说媒，更是高兴。范丽萍的母亲伍氏容光焕发，真是人逢喜事精神爽啊。

    如今女儿范丽萍游馨艳长大了，就要嫁人了，母亲教女儿哭嫁，女儿怎么不哭？明天就要嫁人，今夜为何不哭？

    父母有生养恩，所以一般先哭别父母……这个程序两个姐妹一一记在心里了。

    十里八村的亲族乡邻前来寨里送礼，看望范丽萍游馨艳姊妹两个，谁来就哭谁，作道谢之礼节。

 

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