威名。亏得我母家同贵府上也还有些来往，竟未曾见过恭人，竟是憾事了。原抱憾不知何处能见呢，不想今日借了娘娘的光儿。”

    “还不知恭人何时同娘娘相识的，”李俊澄之妻笑语连连，“可惜我当年离得恭人那样近，竟也不能早结识些儿，可真是想想便要恼得捶自己两下子了。”

    一席话说得众人都笑了起来，海关道道台之妻同她交好，闻声忙笑接道：“姐姐这话说得我笑个不住，快些儿收回去罢！都知道姐姐泛酸了。”

    楚旻若有所思地看了她们一眼，也不知是不是见着了名单的缘故，如今李

    俊澄家的人说甚么，她都觉得不对劲儿，好像李俊澄之妻在试探贾敏为何来海州似的。

    贾敏含笑道：“两位抬举了。说来我同王妃结识，原也不是在母家。却是外子之祖在老亲王帐下效力，算起来，当年若不是老亲王极力举荐，先祖怕是不能有建功立业的福分前程。这份恩情先老夫人一直铭感在内，屡屡教外子要念恩知恩，外子与我也心存感激，家下常有来往，这才与王妃相识。”

    她说着叹了口气，“可惜这些年，外子有职，离海州颇远，为官又无命不得擅离，一直未能上门拜访。好容易今年轻松了些儿，便斗胆上门来了，幸而王妃还念着早先旧情，竟同未曾分别一样。”

    “妾敬娘娘一杯。”贾敏遥遥举杯，一口饮尽。

    这是两人早就商量好了的说辞，

    张绵忙端了一杯回敬，“这是哪儿的话，是咱们脾气性子投缘。”她笑着向众人道：“今日实则还有一事的。”张绵招手叫黛玉，“孩子，过来。”

    黛玉忙从贾敏席旁起身，由王妃身边的丫鬟引着到了正席前，福身道：“母妃。”

    她声音不大，仅有前头两席听见，海州知府太太不由满脸错愕，下意识地扭头看李俊澄之妻柳氏，是我耳朵出了岔子不成，适才这孩子叫娘娘什么？

    柳氏脸上震惊一点不比她少，张着嘴半天说不出话来。底下众人未曾听清，还都笑着赞黛玉好相貌，“这是恭人的女儿？颇有其母之风。”

    张绵淡笑道：“这是我新认的干女儿。”

    此言一出满座皆惊，官眷们呆得筷子都忘了，停在半空中僵在那里，楚旻看了忍不住笑起来。这笑声方给众人提了醒，一个个七手八脚地作起来，各个好奇得猫爪挠心，偏又不敢问，脸上神色古怪至极。

    贾敏轻咳了一声，解释道：“原是我前些日子去百子庵上香，那里师太一眼便看出我有这么个女儿，又说这孩子只怕福气大，不是我们这样人能压得住的，所以这些年一直身子孱弱，病不离身，药不离口。”

    她叹了口气，“慌得我不行，赶着问师太可有什么化解之法，师太为难半晌，说要是化了这孩子出家，怕我们又不肯——这也是，如今我

    膝下只这么一个女孩儿，如何舍得呢。又说不然找一个身份显贵、福气深厚的人认作干亲，便压得住她，正愁得我没法子，不想回来了一说，王妃竟提出要认这孩子做个干女儿，真是……这样好心的，却哪里寻来！”

    张绵接口笑道：“这也不算什么，本我跟这孩子投缘，就想着说能多亲近亲近才好。我看八不成儿师太便是参透了这一点，才如此说的呢，我反倒觉着全了心愿。”

    楚旻偷偷忍笑，母妃和贾敏这一唱一和的，又是落泪又是欢笑，这演技到了现代，那也不是花瓶啊。要不是隐隐猜到几分，恐怕还真要被她两人蒙过去了。

    这年岁，家里总有那么几个身子孱弱的后代，底下官眷们便有感同身受的，听了忍不住跟着抹起泪儿来，这戏更真情实感了。

    更有些便交口称赞起王妃慈心来，楚旻一时间倒看不出谁值得怀疑。

 

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