“后厨就设在园子东侧山脚下的耳房里，正与山腰的含辉楼相对。”

    薛盈道谢后，婉言谢绝了汪娘子陪同前往的要求，径直出门向东折去。

    园内的水池极宽，池子旁边，都是朱红栏杆，夹着一带走廊，走廊尽头便是园内的主山，是用太湖石堆砌而成，虽不十分高大，但咫尺之间千岩万壑，格外有气势。

    薛盈在山脚下找到了后厨，入内说明身份来意后，一位二十余岁的年轻厨娘迎上来笑道：“久仰薛娘子大名，鄙姓张，曾在杭州城春和楼做过掌厨。”

    春和楼是杭州城首屈一指的大酒楼，薛盈闻言忙笑道：“原来你就是春和楼掌厨张娘子，我亦闻名已久了。席上那道奶房签，奶酪的味道格外浓郁，敢问你是怎么做的呀？”

    刘娘子笑着解释道：“制作奶房签需要用熟奶酪。先把熬制奶皮剩下的鲜奶放置几天，让它充分发酵。待其凝结成软块后，用纱布把水份滤掉，放入砂锅慢煮，表面呈糊状时，再次倒入纱布挤去水份，然后将奶渣放入模具中挤压成型就可以。最后放在太阳下或通风处晒干，熟奶酪便做好了。”

    薛盈不由赞道：“原来需要过滤两次水分，怪不得我做的熟奶酪总是差点味道，今日学到了。那道蟹肉羹，里面的蟹黄你是不是先用猪油炒过了呀？”

    刘娘子笑道：“没错，薛娘子不愧是烹饪大家。用猪油炒蟹黄，鲜味会更加醇厚，再加入肉丁一起翻炒，味道便更好了。”

    二人正聊得开心，忽然听到外面一阵喧闹声，薛盈诧异地走出门，两名年纪较小的婢女匆匆向池塘西侧跑去，薛盈叫住一人问道：“这是怎么了？大家都慌慌张张的。”

    那名婢女一跺脚道：“祸事来了，家主宴席中间回含辉楼更衣，下山的时候不慎失足落水了。”

    李维在西花厅饮酒，闻讯立即赶到现场，指挥叶府一众家丁下水救人。然而叶安仁毕竟年纪大了，平日身子又弱，这次从半山腰跌落本就受了重伤，又遭遇水淹，被救上来早已奄奄一息，来不及请大夫便断了气。

    事发突然，仵作来不及赶到，李维便亲自上前检验尸体。叶安仁摔得很严重，颅脑崩破，头骨碎裂，两腿、背脊、双肩皆有严重擦痕。他叹了口气，对一旁的两浙路提点刑狱公事柳永年道：“据我初步判断，叶转运使应是坠跌而亡。”

    柳永年提点两浙路刑狱，辖区内出了案子自然责无旁贷，原本十分焦虑，听到李维的论断，稍微松了口气，看来是叶安仁是自己不小心出了事，涉及不到刑讯，总算与自身无关了。

    想到这里，柳永年忙道：“李相公精于刑名，说的有理，待仵作仔细验尸后，便以坠跌致死定论吧。我随后便上朝廷上劄子说明此事。”

    “慢着。”李维突然又开口道：“事关人命，叶转运使又身为朝廷命官，不能过于草率行事。”

    李维指着叶安仁后脑的一处致命伤对柳永年道：“你看这道伤痕，应是钝物所伤。但我观察堆砌此山的太湖石，大多十分锐利有棱角，若是从半山腰跌落，似乎不该有这样的伤痕。”

    柳永年仔细观察片刻，迟疑道：“可是太湖石原本就形状不一，也难免有圆润无棱角的地方，这事很难说的。”

    李维沉默片刻道：“这也是一种解释，我们还是等仵作仔细验尸后再说吧。”

    发生了这样的事，宴会当然不能再继续下去，众人对苦主汪娘子表示慰问后，便纷纷告辞了。

    在回府的马车上，李维和薛盈还沉浸在刚刚发生的惨案里。一时都沉默无言。还是薛盈先开口问：“对了，叶转运使是不是平时身子就不大好呀。”

    李维点头道：“没错。据我所知，他脾胃不和是老毛病了。平常见他总是汤药不断。”

    “哎呀

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