如此一来，兔缺乌沉间，棠音便也很快将此事给忘在了脑后。

    待想起来的时候，已是隆冬时节。

    彼时，还是昭华一时兴起，非要拉着她去内务府看着宫人们分配各宫的份例。

    “你看，那是小十二的份例，无论是新衣还是炭火，抑或各种稀罕物件，都要比我玉璋宫矮上一截。”

    “还有那边那堆，是东宫与清繁殿的。别看数量多些，实则可没几个稀罕的，都是些寻常物件，糊弄人的罢了。”

    她的目光一路眺望过去，凤眼里满是笑意：“果然，这各宫之中，父皇最看重的，还是我与母妃。”

    棠音看着旁边的内务府总管在她如此直白的言语下，已在寒冬腊月的天气里，出了一脑门的冷汗。有些忍不住笑意，刚想开口，目光倏然在远处一堆份例上一落，顿时便是微微一愣。

    “这一份，又是哪宫的份例？”

    实在是少得有些离奇了。

    内务府总管惊魂未定，战战兢兢地抬眼看过来，迟疑一下，还是答道：“这是长亭宫的。”

    棠音听到这三个字，下意识地轻蹙了蹙眉，刚想挪开眼，却听昭华的笑声响在耳畔：“长亭宫？长亭宫里是没有主子吗？炭是烟气大又不禁烧的贱价黑炭不说，还就这样小小一斗，别说一个冬日了，恐怕用个两三天也就没了。”

    “就算是一个奴婢的份例，也要比这个多些。”

    棠音默了一默，良久只轻应了一声，也没有多话。

    因当日天寒，棠音早早便与昭华告辞，独自回了车辇。

    她坐在车内，听朔风带着锦帘哗哗作响，心中有些烦闷，便也轻轻掀起锦帘，往外看去。

    第一眼看见的便是檀香，她正坐在车辕上，瑟缩着裹紧了身上的衣裳，往指尖上呵着热气，小声对荣满道：“这一年应当是盛京城里最冷的一年了罢？若是来日再下一场大雪，也不知要冻死多少百姓。”

    “哪怕再是太平盛世，路有冻死骨也是常事了，管不过来的。”

    “也是——”檀香轻轻答应了一声，一转首，却见棠音正脸色微白地望向此处，顿时也是一愣，忙轻声道：“小姐？”

    “檀香——”棠音迟疑着开口：“你说若是有人缺衣少食，又没有炭火，可熬得过这个冬日？”

    “自然是不能的。”檀香下意识地答道，却见棠音轻咬了咬唇，面上犹豫之色愈重。

    良久，她还是轻轻叹出一口气来，对檀香道：“回内务府一趟罢。”

    她缓缓放下锦帘，于心中轻轻告诉自己，即便是不忍见死不救，那也就这一次了。毕竟他也不是什么纯良之人，再有下回，她绝不多管闲事。

    待她返回内务府的时候，时已黄昏，各宫的份例也都被领走，只剩下长亭宫的那堆还放在原地，看着伶仃而可怜。

    “总管——”棠音伸手去袖袋里找了一找，发现自己没带银票，便转手自裙裾上取下一枚白玉禁步递给他，轻声道：“给长亭宫添些厚衣与炭火。若是不够，可差人递话来相府，我自会补上。”

    “这，这怎么好意思呢？”内务府总管看了眼禁步的成色，只推脱了一句，便笑着将其纳入了袖袋里，对一旁的小宦官吩咐道：“长亭宫的份例，便按寻常宫室的份例来给。”

    棠音这才放下心来，带着檀香一道往内务府外行去。

    方行自门前，垂落的锦帘便被人掀起，随着帘外朔风翻涌，一身玄衣的少年抬步行入内室。

    棠音抬眸看了一眼，见正是七皇子本人，忙低垂下脸，只装作不曾看见一般，抬步出了槅扇。

    锦帘一落，便与他错身而过。

    *

    宫中的日头似乎分外短些。仿佛只是一瞬目的

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