组，由翰林和?国子监等十?名考官出题，挨个“口问大义”，这就是复核了——既问考生在贡院时笔答的考卷，也会临场问些新问题。

    如果考生答非所问，甚至连自己考卷上写了什么都想不起来，释不了疑，那他在考场上就有雇人代答的嫌疑，成绩就要作?废，并严查此次乡试中有没有舞弊。

    而考官们临场问的新问题，若考生临时发挥得不好，答得中下，则会被归为“有文才，无急智”的那一边，笔录中所得的名次就会相应往后调；相反，口问中答得精彩的，名次也会往前移。

    这种名次调整，一是为了清查舞弊，二是为了筛捡遗才。重排过名次以后，所有中举学子笔录和?口问的两张卷子，全要放在学台留档，京城学子都可以去学台借阅查看，答得特别精彩的卷子，也可以由民间拿去誊录印刷，供天下学子传阅。

    唐夫人一整天都是紧着心?的，接待完各家贺礼，她也坐不住，吃过了午饭，就在正厅来来回回地绕圈子。

    “母亲。”唐荼荼被她晃得眼晕，“哥哥是有真才实学的，肚子里全是墨水，不会被考官问住的。”

    唐夫人紧紧握着自己两只手，忧心忡忡道：“我如何不知？我就是怕那群老学究瞧你哥年纪小，故意问些难题刁难他。”

    “……”唐荼荼理解不了她的逻辑，她自己反而觉得哥哥年岁小，更容易让考官们生出惜才之心?，笔试都过了，口问不该难为哥哥才对。

    等到了后晌，哥哥和爹还没进门，家里的书童先跑着回来报信了，从大门一路跑进院，满头大汗，却笑得看不见眼。

    “少爷又进啦！提了名次啦，国子祭酒亲点的第十九名！”

    唐夫人紧了一下午的心?如开闸泄洪一般敞开了，她猛地起身，起急了竟有点眼花，扶着桌站稳。

    “还愣着作?甚！快去给?老宅报喜，再?去岳家书院给少爷的夫子报个喜，请夫子明儿来家里吃饭！厨房备好晚膳没有？中午我写的那桌鱼跃龙门宴，一道菜都不能少！”

    她把一群仆人支使得团团转，唐荼荼帮不上忙，也插不上嘴，等着爹和哥哥回来。

    不久后，唐老爷和儿子就进了门。唐老爷一扫往常的暮气，红光满面的，胳膊揽在儿子肩膀上走了进来，大笑道。

    “我儿真是了不得，整个直隶省第十九名！咱唐家多少年没出过这么好的名次，义山给爹娘长脸了。”

    唐厚孜却有点浑浑噩噩的，他站在爹和母亲面前，把双亲啰啰嗦嗦的问话全应答完了，这才寻了个椅子坐下，神情恍惚。

    “义山怎么啦，怎么不高兴，是不是累着啦？”

    全家人都望过去。

    唐厚孜有点沮丧，理?了理?思绪，才开口：“前儿傍晚，听到家里的人报的信，我一听自己考了三十?六名，还觉得沾沾自喜——可今日我在那口问场上，才知什么叫‘人外有人，天外有天’。”

    “怎的？你仔细与爹说说。”唐老爷忙问。

    唐厚孜茫然道：“有一位五十?多岁的老先生，头发乌黑，精神瞿烁。他二十?年间走遍中原，行?过波斯、天竺、大食、倭国，连打着仗的蒙古都去过。”

    唐老爷惊道：“真是奇人。”

    “还有一个壮汉，身材有两个我那么粗，壮如铁塔，他说自己以前是个屠户，十?年前他还斗大的字不识一个，散尽家财去念书，今年也考上了。”

    唐老爷又笑道：“何止是屠户，乡户人家也有不少穷孩子，靠发奋读书考上了举人呐。”

    “这都不是叫我难过的。”唐厚孜摇摇头，他白净的脸上，眉眼都耷拉下来，接着道。

    “最厉害的是一位跟我同岁的小公子，比我个头还要矮一点，他是天津府来赶考的，

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