前，他语重心长地劝解已经苏醒的李玄贞：“殿下身体健壮，亦不能这般轻忽伤势。”

    李玄贞颔首应了声，脸上没什么表情。

    郑璧玉为李玄贞侍奉汤药。

    翌日，朱绿芸来了一趟。

    郑璧玉命人给朱绿芸收拾下榻的地方。

    众姬妾大急：“殿下怎么能把她招进院来？”

    没想到郑璧玉不仅没有改变主意，还搬回自己的寝房，让朱绿芸代她照顾李玄贞。

    姬妾们叹息：殿下太贤惠了！

    郑璧玉在屋中翻看账务。

    假如朱绿芸能化解李玄贞的心结，她巴不得朱绿芸入府，她了解李玄贞，东宫内院是她的天下，而在前朝，郑氏是她的底气。

    几天后，郑璧玉叫来护卫。

    “南山谷的事查清楚了，果真是秦王那边下的手？”

    护卫回答道：“或许秦王推波助澜了，但下手的人到底是谁，属下也不敢断言。”

    郑璧玉摇头叹息。

    从前李瑶英和李仲虔事事忍让，瑶英试过很多法子请求李玄贞和解，李玄贞不肯松口。李仲虔自请南下去看守祖坟，圣人断然拒绝。兄妹俩曾试图假死离开、跟着商队东渡扶桑，远走高飞，被圣人识破。

    圣人不杀他们，也不放他们。

    走不得，逃不了，李玄贞又不肯罢手，瑶英已经和他决裂，绝望之下对他下杀手，也在情理之中。

    李玄贞的伤势一天好过一天，这天不知道为什么起了口角，朱绿芸又负气离开了。

    郑璧玉闻讯赶到，“要派人去请公主回来吗？”

    李玄贞在换药，赤着的上身满是疤痕，汗珠沿着脊背一颗颗滚动滑落，摇摇头，眉宇间唯有疲惫，“派人护送她回府。”

    郑璧玉也不多劝。

    她搬回李玄贞的院子，日夜照顾他。

    天气寒冷，李玄贞的伤势反复发作，有时候整夜高热，有时候体寒如冰，人昏昏沉沉，时而目光清明，起身处理公务，时而迷迷糊糊，胡乱叫嚷。

    这夜，郑璧玉刚刚在屏风外的长榻歇下，李玄贞忽然低语了几句。

    “殿下渴了？”

    郑璧玉移灯挪到病榻旁，柔声问。

    李玄贞凤眸圆瞪，双手对着空气挥舞了几下，猛地攥住她的胳膊。

    “阿娘……”

    他眼底腾起猩红之意，紧紧地攥着她，眸光如冰，锋利，冰冷，也脆弱，只能在阴沉中刺伤别人，日光一照，就会化为融水。

    郑璧玉知道他又被噩梦魇住了，轻轻地应了一声。

    李玄贞挣扎着坐起身，“阿娘……我把命还给你……好不好？”

    郑璧玉幽幽地叹了一声。

    “你没有生下我就好了……”李玄贞紧抓着她，眼底越来越红，“什么世子……什么太子……你不要争了……我不要……我只想阿娘平安……”

    他眼前幽暗浮动，无数火光腾起，一张焦黑、狰狞、丑陋的脸庞从黑暗中浮现，一块块烧焦的皮肉和粘稠的血往下掉落，露出森森雪白人骨，焦臭味溢满他的口鼻。

    那是他的母亲，他夜夜的梦魇。

    烧成焦炭般的人影在他眼前冷笑，皮肉外翻，鲜血喷洒，牙齿外翻，眼珠滚了出来，皮肉底下的骷髅靠近他，在他耳边发出凄厉的哭声。

    “都得死……他们都得死……都得死！”

    “长生，阿娘死不瞑目！”

    “阿娘都是为了你！为了你受屈辱……为了你去争！”

    烈火熊熊燃烧，骷髅在烈焰中翻滚，尖叫，嚎哭。

    李玄贞跪倒在骷髅前。

    幼时见过的模糊画面一次次在火光中浮现，他看见年

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