的神情霎时变得温润爽朗，还礼道：“曾公子，真是久仰了，请坐，上茶。” 这白袍客很有风度和魅力，曾渔坐下，有个和四喜差不多大的小男仆捧上一盏茶，随即便退下，那白袍客示意四喜也退出门外，说道：“我有要紧事与曾公子谈。” 四喜看着曾渔，曾渔点了一下头，四喜便退了出去。 白袍客开门见山道：“在下知道曾公子与分宜严阁老、严侍郎一家关系密切，今有事相求，万望曾公子不要推却。” 这白袍客嘴里说的是求人帮忙的话，但面上神态依然清傲，没有半点低声下气，不象是行贿求情的人，倒象是曾渔有求于他，他在酌情考虑，这种感觉很怪异。 曾渔想起那些行贿者走在友竹居后园的竹林间的模样，冷淡而客气地道：“不知先生从哪里得知在下与严阁老一家关系好，在下从未见过严阁老的面，先生既有事相求，就该去京城才对，在下一介穷秀才，先生求我那简直是缘木求鱼了。” 白袍客道：“曾公子莫要太谦，曾公子与严侍郎大公子的师生情谊非比寻常，这算不得什么秘闻，曾公子想必也知道，北京严阁老府第的大门不是那么好进的，何况在下丁忧在身，当然是通过曾公子结识严大公子，徐图攀附为妙。” 曾渔本应拂衣而去，却总觉得这白袍客不象是行贿之人，此人称居丧守孝为“丁忧”，明显是官员口气，一个丁忧的官员怎么会求到自己这么个小小秀才头上，这其中透着古怪，说道：“这位先生太抬举小生了，敢问先生高姓大名？” 白袍客道：“曾公子若肯答应在下之请，在下自当如实奉告，否则，徒然贻羞而已。”话峰一转道：“曾公子雅人，在下不敢以金银这些俗物玷污曾公子令名，故特意从家乡带来唐宋名画十轴、宋版珍本百卷，曾公子请看。”起身从书案上取出一个卷轴，准备展开给曾渔鉴赏—— 曾渔摆手道：“罢了，原以为能结识一位高士，不料大失所望，今日方知诗为心声、字如其人都是虚言。”拱手道：“告辞。”转身便走。 却听方袍客大声道：“且慢，在下还有一言。” 曾渔心道：“神转折来了吗。”转过身来，注视着这白袍客。 白袍客将手里画卷收起，也打量着曾渔，忽然一笑，说道：“曾公子若是不要这些字画古籍，我另有白银千两相赠。” 曾渔气得笑起来，问：“美女有没有，再来绝色美女十人，小生可以考虑为你引见严大公子。”说话也恣谑不敬起来。 没想到白袍客也朗声大笑，说道：“如此看来曾公子是拒不纳贿了，那为何要投在分宜严氏门下？” 曾渔道：“在下只是教严公子书画，怎么就说投在严氏门下了，人言可畏。” 白袍客道：“听曾公子言下之意似乎忌讳他人说你是分宜严氏门下，这是为何？” 曾渔道：“清者自清浊者自浊，在下做严府教师也只是适逢其会，这位先生对我以往经历似乎了解得很清楚，想必不需要在下多加解释，先生应该也不是为结识严侍郎公子而来吧，这般处心积虑究竟为何？” 白袍客含笑道：“我这个攀附权贵的行贿脚色演得不佳是吗，可惜不能亲眼观察那些出入严府的官吏是何嘴脸，无从揣摩啊——请坐，请坐，现在可以和曾公子深谈了。” 曾渔重新坐下，且看这白袍客说些什么。 白袍客目视曾渔，徐徐道：“吾友四溟山人曾夸赞曾公子的诗和画，更赞赏曾公子的励志苦学，今日在下乃知曾公子人品更佳，这不是书画八股作得好能比的，难得。” 曾渔一听，赶忙站起身道：“谢老先生对晚生有大恩，殷殷提携眷顾之意让晚生感泣，先生既是谢老先生的友人，方才多有失礼，请受晚生一拜。” 那白袍客受了曾渔一礼，依旧请曾渔坐。 曾渔道：“还未请教先生尊姓大名。” 白袍客笑道：“等曾公子再见到谢先生，自然就知道在下是谁了。” 白袍客既要卖关子，曾渔也就不好再问，谢榛老先生交游遍天下，他实在猜不出这白袍客是哪路神仙，只是道：“愿听先生教诲。” 白袍客直言道：“严嵩父子专权跋扈、残

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