到底还是说不出话来。他都不知道自己是如何浑浑噩噩地告别又浑浑噩噩地离去的。

    待人走茶凉，芙蓉才一脸忧虑地看着芜歌：“当真要走到这一步？”

    芜歌起身走过去，俯身搀扶起她：“要对付袁齐妫并不容易，要对付完她，还全身而退，更是难上加难。”

    芙蓉借着她的臂力，站起身来，半个身子都近乎靠在了她身上，借着她的助力，一步一步地拾阶而下。

    “我从前就是太天真了，才信了他。但凡我更谨慎一些，哥哥们或许就不会死。”芜歌的声音染了一缕哀戚，“这回，要确保小乐儿和齐哥儿万无一失，我再不会寄希望于他那点稀薄的旧情了。”

    她偏过头，看着形如枯槁的女子：“命运还是得掌握在自己手里才踏实。”

    “可阿康就比阿隆更可靠吗？”芙蓉反问，生在帝王之家，她对权力纷争并非毫无知觉的。

    芜歌笑了笑：“或许也是与虎谋皮，但至少阿康不会拦着我杀袁齐妫。”她敛笑：“而那个人，必然是不会遂我的愿。今日只是邱叶志走运罢了，否则，他是死不成的，我要杀死他，也不容易。”

    芙蓉轻叹一气：“幺儿，我怕是时日无多了，看来是一年半载都撑不过去了。”

    芜歌的步子陡地顿住，眸子里闪着急切的泪雾：“嫂嫂，不会的！”

    芙蓉笑着直摇头：“你便当我自私吧，我真的累了。我努力多撑一段时日，待你羽翼更丰满一些，我走也走得安心了。”

    ……

    狼人谷的后山，山峦林立，瀑布成溪，是一处风水宝地。狼人谷的前几任谷主，皆埋葬在此。

    义隆亲手安葬了邱叶志。新坟上，只竖了一块无字木碑。

    狼默秋也好，胡知秋也好，必然是墓下长眠的人不想要的。然而，邱叶志之名，也已毁了。

    望着连墓志铭都不曾有的人，义隆觉得心口翻涌起莫名的酸涩之意。

    他还记得幼时被这个刽子手拎着扔进这条小溪的旧事。那时，已近初冬，他才堪堪五岁，这个刽子手竟不顾他不识水性，随手扔了他入水，任他在水里扑腾不止，直到呛水到近乎丧命才捞起他。

    那次，他生了一场大病，高热了好几日才退热。

    那是他儿时的噩梦。他的身手和体能就是在这一次次的生死磨难里，打磨出来的。

    他对墓下长眠的人实在难以生出亲近之意。他被磋磨到十一岁，那时，先帝已登基，他身为皇子，入住了皇宫，便不是那刽子手想李代桃僵捞出摄政王府磋磨就能捞走的。

    他以为他终于逃出生天了，却不料这刽子手摇身一变竟成了栖霞书院的先生。

    这个刽子手当真称得上这世上最矛盾的人，一面是残忍至极的顶级杀手，一面是儒雅偏偏，满腹诗书的儒生。也就是栖霞书院的那段日子，义隆渐渐理解了这个刽子手为何那样执着于复仇。

    若是没有那场灭门惨案，胡知秋终将会成为邱叶志的样子。

    他对帝师的敬意是在栖霞山的一次次讲经论道、谋略辩驳中建立的。

    义隆俯身，伸手抚上那块无字木碑：“不提字，才是最好的墓志铭。先生，安息。”他说完这句，便起身离去。

    不远处，到彦之正等在那里。待他走近，到彦之毫无征兆地跪了下来：“皇上，恕卑职僭越。邱先生之所以羞愤自戮，徐小姐怕是脱不了干系。兵智者，伐其情，徐小姐的攻心之计，何其厉害。逝者已矣，徐小姐如此兵不血刃，卑职着实担心她入宫之后，会如何对待皇后娘娘。”

    到彦之深深叩首：“皇后娘娘乃拙荆的亲姐，卑职实在不愿皇后娘娘重蹈邱先生覆辙。卑职斗胆，求皇上庇护皇后娘娘！”

    义隆垂眸冷看着他

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