一乐，帮忙往灶里添了一会儿柴，这才走开。

    吴大嫂把手边的肉切完，装进盆里，快手快脚地拾掇好案板和菜刀，这才洗手。四个灶上窝头蒸了又蒸（一锅能蒸两屉），蒸好出锅的窝头整理好，一屉又一屉地摞起来放到一边，紧上边的一屉罩上洁白的沙布防落灰。前后一共蒸出近二百屉的窝头来。另一边的粗粮米干饭也煮了五锅，两掺的窝头蒸了八屉。空出来的六个灶上的锅立刻洗干净，开始做骨头炖大菜和大烩菜。

    人离不开衣食住行。这边地里干活儿的除去自己人大多都是外人。而这些外人，附近村屯的还好，清早在家吃过饭后可以带上午饭过来干活儿，晚上下工还可以回家吃饭，然后在家休息。不是附近村屯的人就不行了，食宿就是个问题。因此，侯府拿出了相应的办法。

    关于住宿，要么自己想办法解决，要么将就着住帐篷。有那么一群以薛恩为首的退伍兵在，搭建帐篷的材料侯府又弄得齐全，搭建帐篷轻而易举。薛恩他们除了自己人住的帐篷外，又应外来人员的需求临时搭建了十个帐篷出来。七八个、十来个人挤一个帐篷完全没问题。

    关于一日三餐，自己想办法解决或交点钱吃侯府准备的饭食。吃侯府准备的，一天只需交十二个铜板，侯府自己人一日三餐吃什么，交铜板的人也跟着吃什么。早饭标准，苞谷面大窝头、杂粮粥加下饭的小咸菜，管饱；午饭和晚饭标准，苞谷面大窝头、粗粮米干饭、一个加肉大炖菜、一样凉菜，管饱。大家干活儿的热情高，还会给加个菜。就像今天中午，不仅加了个肉片大烩菜，每个人还会分到一个两掺面的窝头。

    那些慕名而来的大多是一文钱掰两半儿花的平头百姓，对粮价、肉价、菜价门儿清，哪里不清楚侯府这是在做赔本儿的“买卖”！那可是极实成的橙黄的苞谷面窝头，还有加肉大炖菜，再者又是咸菜、又是凉菜的。这饭食可不便宜，每人收二十文钱都不贵。这么便宜的事，哪有人不欢喜的！因此，即便是附近的村民，有不少人也交了铜板准备一日三餐在这边解决。

    厨房这边的午饭都准备好了，田里干活儿的也到了午休时间。大家伙儿说说笑笑地陆续走到流水的沟渠边洗手洗脸。先洗漱好的，由负责的小管事招集到一起，在三间茅草棚前分成三队排好队，挨个儿打饭。

    每人一海碗的肉菜，每人一个两掺的窝头，苞谷面窝头或粗粮米干饭根据自己的饭量打。不够可以再打，但坚决不能剩饭浪费粮食。

    大家伙儿在阴凉的地方或坐或蹲地吃饭，有开怀大笑的、有高声交谈的、也有默默地边吃边听他人说话的。他们说的无非是关于此行的种种。不说一日三餐侯府往里搭了钱，晚上挤帐篷睡觉还免费，就是平白让他们将种苞谷的妙法学了去都是给他们的天大恩惠。碰上这种好事，出力种两三天地算什么？吃食还这么便宜！他们满心满眼的都想着侯府小姐、少爷真仁义。

    有那么几个别有心思的，只敢把自己的小心思捂紧藏严实，不敢在这种状况下出言惹众怒。

    人群中最为活跃的，当属两个人。

    一个是身穿旧绸长袍、头戴旧生帽的黄姓中年男子。他摸了摸自己稀疏的胡子，不时与围在自己身边的人大讲特讲。他年轻时考中了秀才，但际遇不好，得罪了人，走到哪里都处处碰壁。他怒极，又满心无奈之下回乡种地，成了秀才农民。既成了农民，便代表他们村子来学技术了。

    另一个是中等个子、皮相细白的二十六七岁的青年。他肚子里有一点墨水，但不多，总喜欢手拿折扇过一把文人墨客的瘾。他是地道的农民，和黄姓中年人是邻村的。二人一直互相看不顺眼，碰到一处便会较劲儿一番。此刻，他也聚了一帮人在身边大讲特讲。

    这两人倒不是在吹牛或胡扯，而是在讲学到的关于苞谷的种

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