而不只是在学术界流传。科学有些概念是很重要的，因为它在现代社会中扮演了如此重要的角色。”

    在我写这本的时候，我去国内各大站购买，结果却发现，霍金很多都剩下很少了，有的甚至已经显示无货；英国的两位科普作家给霍金写的传记，已经在站成为畅销，有的店已经没有这本了。这不仅仅是因为霍金是残疾人吸引了很多人的眼球，更重要的是，随着社会的发展，大家都开始关注科学，很多家长想培养孩子从小爱科学的兴趣；少年们想要了解宇宙，解开宇宙的奥秘；成年人也想探索宇宙的秘密，想要了解宇宙大爆炸和黑洞的知识，以及宇宙到底有没有边的问题。

    当霍金出现在街上的时候，他的粉丝们就会围上来，与他说话，就像影视明星被粉丝包围那样热闹。

    相对于公众的热情，那些资深的评家和评论家对《时间简史》的畅销却觉得莫名其妙，他们不明白，为什么这样一本会获得如此巨大的成功？为什么其他英国天体物理学家的却无人问津？于是，针对霍金和他的著作《时间简史》各种各样的评论就出现了。

    《自然》杂志的编辑约翰·麦达克斯于1988年的年底公开发表了一篇文章。他这样写道：“那些担心大众对科学漠不关心的人，当知道霍金教授的《时间简史》在美国已卖出60万本之后，一定就可以释怀了……令我好的是，在我访问加州期间，我大约询问了20多个人，这些人不都是科学家，发现没有一个人不知道这本。其中三个人有这本，但是却都没有开始读。对于一本仅有198页的来说，这似乎有点不可思议。根据该作者所说的，只需要花一千卡路里的热量就可以获得中所有的信息，所以我估计只要半天就能读完。

    事实上，这本有一种怪的窘境。人们说它是一本‘风靡一时’的，或把霍金教授描述成一位风云人物。在加州，不同宗派与言论大师的流行（在大众心目中）起起落落是常有的事，用风云来解释‘霍金热’似乎很自然。但是，即使加州也不可能消化全部60万册。”

    早在1988年的8月，赛门·金肯斯便在《星期日时报》上发表文章表达自己对这本如此畅销感到的惊讶：“我简直感到莫名其妙。46岁的剑桥数学教授写了一本讨论广义相对论与量子力学结合的，在今年整个夏天，一直排在英国非小说类的畅销排行榜上。上个月还曾位居榜首，麦可·杰克逊与毕加索都被他拉了下来。霍金的《时间简史》共印了6次，销售了5万本精装本。这是个惊人的新领域。”

    有人曾调侃说：“不管是专家还是作家，他们出版的，能让普通大众喜欢读的，才是真正的好。”

    如今，霍金做到了。在美国曾经发生过这样一个故事，这个故事广为流传，已经成为霍金的经典故事。故事的发生地点是在美国的一个汽车修理站，一位科学家的私家车有点毛病，他把车送来维修，闲着无聊的时候，他与修理汽车的工人聊天。修车工问科学家：“你是干什么工作的？”科学家回答道：“我是从事科学研究的，大家都叫我科学家。”修车的工人抬起头问科学家：“请问，你认识霍金教授吗？我非常崇拜他，他在我心里就是英雄。”

    科学家这才明白，原来霍金已经成为家喻户晓的天体物理学界的明星。于是，专家学者们都开始研究这本究竟为什么会这样有影响？

    两位科普作家写的《霍金传》中，也在探讨这个问题：“一时之间每个人都成了霍金迷，对于这本为何会如此成功，每个人都有一套得意的见解。它成功的秘诀是什么呢？在《时间简史》进入畅销排行榜好几年之后，人们仍然提出这个问题。”

    1991年的4月，英国《独立》杂志发表了一篇主要针对《时间简史》

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