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    但至少他们还是幸存者。而现在，他们中的三个人已经牺牲了，瞬间就被那些混蛋怪物残杀了。

    雷普利给他们留出空间来沉淀心情，自己撤退到一个控制面板那里，坐在软垫椅子上。这是一个导航控制点。她浏览着系统，计算着其他行星和他们飞船之间的距离及轨道。

    这个星系中心的太阳距离他们将近五亿英里远。

    难怪她感觉如此寒冷。

    “我们必须找到它，”斯内登说，“跟踪并杀死它。”

    “怎么跟踪？”卡西亚诺夫问道，“它可能隐藏在马里昂号飞船的任何地方。这会不断地耗费我们的精力，而我们只有几天时间。”

    “我看到过它。”斯内登的声音里充满可怕的敬畏，她的声音因恐惧而颤抖。所有人都安静下来，沉默不语。“它就像……像是一个有生命的影子。我想加西亚甚至都不知道是什么袭击了她。她并没有大声尖叫，根本没有时间。她只是咕哝了一下，就好像她不同意某件事情一样。就这样，它杀了她，然后跑了。就这样……它像野兽般残忍地对待她，没有任何理由。”

    “它们毫无理由。”雷普利说，“它们杀戮后进食，如果没时间进食，它们就只是杀戮。”

    “但这不符合自然规律啊，”斯内登说，“动物总是带着目的去杀戮。”

    “一些会吧，”雷普利说，“但人类不会。”

    “在这里，什么是自然的，什么不是自然的？”霍伯问道，他听上去很生气。“这些都不重要，重要的是我们应该做些什么。”

    “追踪它。”斯内登说。

    “根本没有时间了！”卡西亚诺夫说道。

    “酸液很快就会腐蚀掉前廊的窗户和地板，”霍伯说，“我们还算是幸运的，门还在。它们是防爆门，而不是简单的外部门。”

    “该死，那我们现在怎样才能顺利到达萨姆森号飞船呢？”拉茜斯问道。

    “那是另一个问题了。”霍伯是人们关注的中心，不仅仅因为他是领队，还因为他是唯一一个活着的工程师。

    “穿上宇航服。”拉茜斯说。

    “这正是我所想的。”霍伯说。

    “是的，”巴克斯特同意地说道，“一旦我们进入萨姆森号飞船里面，它的环境系统将会再次加压。”

    “我们需要另一个气闸来配合。”霍伯说。

    “但是我们不能把那鬼东西留在飞船上任其游荡！”

    卡西亚诺夫大喊道。她站在那里，双拳在身体两侧紧握着。

    “它可能会咬坏电缆，或者把门砸碎。上帝知道它会搞出什么样的破坏。”

    “我们可以不去理会它。”霍伯看着雷普利，仿佛是在寻求她的同意。突然间，其他人也都在看她。

    雷普利点点头。“是啊。要么是这样，要么我们就进入飞船去搜寻那家伙，冒着丧命的危险。至少这样我们还有一线生机。”

    “是啊，一线生机……”卡西亚诺夫嘲笑道，“什么是一线生机？我敢打赌没有机会了。有人愿意跟注吗？”

    “我不赌博。”雷普利说道，“听着，我们这些人当中，如果三个人工作，其他三个人看守值班，也仍要花费一段时间才能进入萨姆森号飞船。我们返回时直接进入我的穿梭机，离开这里。”

    “那物资补给怎么办？”巴克斯特问道，“食物，水。

    还有润滑油，我们当中的每对恋人都需要。”

    “所有这些都储存在矿井下面吗？”雷普利问霍伯。

    “是的。”

    “但这些该死的怪物也正是从矿井中来的！”斯内登说。

    雷普利点点头。其他人谁都没说话。是的，大家也都在考虑这一

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