这只是一台穿梭机上的电脑，发生这种现象十分不可思议。

    请求查看自诺史莫号飞船爆炸后的时标和航行距离数据。

    此数据不可用。

    究竟数据是不可用还是被扣留了？

    电脑没有答复。

    这台电脑不可能出现这样的遁词现象。它并没有依照自己的主意进行答复。它是机械系统，而不是主教那样的人工智能系统。然而主教却消失不见了。

    唯一一个曾经访问过主教的其他人是达拉斯。达拉斯和…………达拉斯去世之后，她自己也访问过主教，她清楚地记得在计算机房里自己震惊的表情。

    给我滚蛋，艾什。雷普利敲打着键盘。

    光标闪烁着。

    电脑并没有回应，甚至连一句“指令不予采纳”都没有。

    雷普利呼吸急促。她关掉机器，屏幕上的文字逐渐消失，只留下柔和的背景颜色。

    但她觉得自己仍然被监视着。

    电脑傲慢的沉默似乎在穿梭机的内部回荡，几近嘲笑。

    “你发送的求救信号是什么？”雷普利突然问道。

    霍伯站在穿梭机的后半部，检查仍然挂在储物柜上的宇航服。

    “什么？”

    “碰撞发生后，你发送的求救信号！”雷普利说道，“你提到有关那些东西的事情了吗？那些生物？你说没说它们像什么，做过了什么？”

    “我……是的，我想是吧。”

    “你想是的？”

    “雷普利，十周之前，我目睹了所发生的一切，看到很多朋友都死掉了。我花了几个小时的时间，把事情的经过记录下来。”

    “我需要听细节。”

    “怎么了？”

    她站起来，离开操作台。这很愚蠢，那里没有摄像头，但她总是有一种被监视的感觉。她脱下外套，把它盖在屏幕上。

    “出现在我船上的异形绝不是一次突发事故那么简单，”她说，“同样，我认为我来到这里也不是一场意外事件。但是我需要了解更多。我必须听到你发送出的求救信号到底是什么。”

    霍伯点点头，朝她走来。

    “我能在这里进行补丁程序。”他说道，并点点头，示意她外套覆盖的键盘。

    “你可以吗？”

    “我是这次短途航行的首席工程师，同样也负责管控所有的信息技术系统。”

    雷普利走到一边，看着霍伯把她的外套拿开，然后坐到操作界面前进行工作。她看到屏幕上的文字——交互作用，看起来没有足够的关联性。

    霍伯咯咯地笑了起来。

    “它是什么？”

    “这些系统已经很老旧了。当我还是个孩子的时候，我玩的虚拟现实游戏就已经比这台电脑的计算能力更强了。”

    “你没看出这台电脑有什么怪的地方吗？”

    “怪？”他没有抬头，雷普利也没有进一步详细阐述。“我们进来了，”他说，“我已经进入马里昂号飞船的电脑了，这就是信息。这是一个回路。”他浏览着控制面板，而雷普利探身过去切换扬声器。

    随后传来霍伯的声音，略带紧张的语调中充满恐惧。

    “……轨道在衰减。第二运输飞船萨姆森号飞船已经对接并被隔离开来，但愿那些东西还在那里。它们……在矿工体内下崽或者是排卵，然后幼崽从他们的胸部迸发出来。

    我们还没被污染，重复，没有被污染。估计还需要九十天的时间，我们才能到达LV178星球的大气层。所有通道已经通畅，收到请回复。汇报完毕。”

    “这里是DSMO马里昂号飞船，隶属于凯兰矿业公司，注册编号是HGY-646

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