监斩官一声令下，连同司马恭在内，三十八颗头颅应声落地。

    墨林阁内，女皇坐在椅子上，看着地上的影子一点一点西移，一直没有动，也没有任何命令。游勇夫在一旁走来走去，越来越心急。

    “陛下，臣看那小子定是跑了，臣这就带人去把他绑来！”游勇夫怒道。

    “不急。”女皇呷了口茶，缓缓道，“朕与杜陵约定未时一刻相见，时辰未到，怎能断定他不来。”

    游勇夫还要再说什么，女皇却抬手示意，道：“朕相信杜陵不会违背诺言，勇夫，你是朕最看重的人，也该和朕一样，相信他才是。”

    游勇夫无言，大步走到门外廊下，静驻观看太阳变化。

    不多时，游勇夫回身道：“陛下，已是未时了。”

    女皇起身，走到游勇夫身旁，看了看太阳，道：“不急，还未到一刻，再等等。”

    一时，风吹树叶，树影随着时间一点一点，缓缓西斜，女皇手心中也浮出一层薄汗。

    突然，听得一阵急促的脚步声，內侍小跑而入，看着女皇十分开心的喊道：“来了，人来了！”

    游勇夫定睛一看，院门外一道人影越来越近，笑道：“杜陵果然是守信之人。”

    不再理会身后的声音，女皇大步走向院门。

    杜陵仍旧是那身黑色甲衣，但向来肃穆的神情中，却夹杂着一丝急切，他快步走到女皇面前，单膝一跪，沉声道：“陛下，臣来迟了。”

    女皇连忙俯身将人扶起，一手指了指太阳，笑道：“杜卿未迟，此时正是未时一刻！”

    杜陵这才松了一口气，目光又如磐石般坚毅起来。

    女皇见状，爱惜至极，不仅拍了拍他的肩膀，道：“朕得杜卿，如鱼得水也。”

    杜陵双手一拱，低头道：“臣必万死，以报天恩。”

    女皇痛快的叫了声“好”，将杜陵带到书房案旁，展开一卷地图，道：“朕知道你曾是梁州司兵参军，此番梁州的青冈反军声势浩大，亳州、益州皆受牵连。朕欲把剿反的重责交给你，你可愿意？！”

    杜陵严肃道：“臣愿！”

    女皇大喜，道：“朕命你总领亳州、益州、梁州三州军政，集三州之力，替朕速速消灭这批反军！”

    说着，从內侍手中取来一块通关令，交给杜陵，道：“先锋军已经出发一日。你拿着朕的通关令从平阳城出发，走青山隘口，向梁州进发，朕会再给你一万兵马和三月粮草，供你差遣。”

    杜陵眼睛发亮，接过令牌，沉声道：“是！”

    女皇拍了拍杜陵的手臂，与游勇夫相视一笑，杜陵来投，果真了结她心头的一件大事。

    十月初三，这日，对女皇来说，非比寻常。

    三年一度的科举会试要在今日举行，同时，趁着所有人的目光都在会试上，游勇夫亲领一支精兵，暗中将司马府团团围住。

    会试第一场开考前两个时辰，坐立不安的翟太傅终于颤抖着双手，接过了礼部了主考官委派书。

    他得意了哼了两声，但很快，脸色就变了，老花眼死死盯着委派书，仿佛要烧出两个窟窿来。

    委派书上，翟太傅的名字之后，还赫然写着礼部侍郎孙芳、翰林学士陈孙吉。

    “礼部的孙芳与老夫私怨已久，陈孙吉地位低微，女皇选这两个人与老夫共事，摆明了要羞辱老夫！”

    翟太傅将委派书拍向木桌，管家在一旁看得胆战心惊，连忙上前提醒翟太傅注意口祸，毕竟礼部的人就在旁边站着。

    礼部派来送委派书的人脸上的神情倒是纹丝不动，只是适时提醒道：“会试开考在即，请太傅大人即可随下官启程，前往贡院。”

    翟太傅虽然并不把礼部

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