闯了祸，张妈罚他生一个礼拜炉子，头一天就是我帮他生的。他生炉子时太节约，引火柴放得不多，没成功。我叫他拿一张申报纸，十来根劈好的柴爿和一只旺煤饼，有人叫它旺煤球(用木屑和煤屑混和做成，很容易着火)。

    我叫他把炉子出清，放上几个烧完的煤球。我点燃了申报纸塞进炉膛，淡红色的火焰一升起来，柴爿塞进炉膛，当炉子里冒出了青黑色的烟，再放上掰成小块的旺煤饼，用扇子扇几下，等几缕暗红色的火苗串了上来，就加上煤球，再扇。有的人家用旧的水落管子当小烟囱来拔风，省时又省力，效果比扇子都好，等烟没了，炉子就生好了。

    煤球、煤饼是按计划供应的，每家每户都有煤球卡。阿娘要我把一只煤球一割两，说这样烧能节约，就是让它充分燃烧。我只好用火夹当铡刀，再把割煤球掉下的煤屑扫起来，放在一个小缸里，加点水就成了煤浆，用来封煤炉。阿娘还要我把烧完的煤球剥开，说里面还有没烧完的煤，我也放在小缸里。

    阿娘很节约，很少去煤球店买四分一斤的柴爿，总是自己动手解决引火柴。阿娘把剥下来的毛豆壳和蚕豆壳晒晒干，当柴火烧。这种东西烧起来浓烟滚滚，还要劈裂啪啦地爆。每当马路上修剪树木的时候，总有不少人到马路上去捡留在地上的小树枝，晒干后当柴烧，这样就能省些钱。阿娘自己不去，却常常差我去拾，我就只当到山里去砍柴了。

    昨天又有人送给阿娘一箩筐烂木头，今天一大早阿娘就把劈柴的苦差使派给了我。烂木头要比柴爿难劈多了，看着这满满的一箩筐烂木头，我心里急啊。上半天我要和德明去买游泳票，晚了就买光了。我想下半天再劈，阿娘不答应，说下午有下午的生活，还关照我柴爿要劈得细，这样容易点着而且省料。阿娘的话我不得不听，没办法，我命苦啊。

    想到要做一上午的苦力，我肚皮生火，胸口发闷，有了怨气，我就力大无比。我抡起劈柴刀，狠命地劈了起来，怨恨都集中在这刀上了，柴爿成了出气筒，让我出口气。还好，前几天阿哥把这柴刀磨得飞快。我一刀下去，烂木头就一劈两，而且碎屑乱弹。我想这就是“磨刀不误砍柴功”了。

    没多久，一筐烂木头就成了二筐柴爿，我也体会到了刀劈斧砍那种痛快的感觉。阿娘很满意，夸我人小力气大，再要弄点事体让我做做。只怪我太勤快，自己寻生活，算我触霉头。

    但我心不甘啊：“阿娘，我把今、明两的天气力都用光了，明天我要休息。”

    阿娘眼睛一瞪：“力气用用会再来的，困(睡)一觉就好了。”

    “不对，阿娘。你讲过的，越困越懒，越吃越馋。”

    “小鬼，是懒觉越困越懒。再说你一天要吃掉两天的饭，明天你不吃饭可以吗？”

    一听要没饭吃，我牢骚再也发不下去了。我跟阿娘吃饭，命就不好。

    每天清晨，我把炉子拎到弄堂里，和隔壁邻居一起生炉子。这时，弄堂里烟雾缭绕，煤烟呛人。我烧的毛豆壳烟更是大，熏得我眼泪直流。没办法，家人要用炉子烧早饭啊。

    干了没几天，我就后悔，当初不该接下此活。不过我自有办法让阿娘叫我停下来。

    接下来的几天，生炉子的时候我就多加引火柴。炉子是生得旺了，但一大筐毛豆壳、蚕豆壳和柴爿几天功夫就见了底。我就向阿娘要钱，去买柴爿和旺煤球。这招果然奏效，阿娘一听就光火(生气)了：“你这个小孩，一点也不知道节约。这点东西，我好烧一个号头(月)。”

    我就趁机：“阿娘，你不好怪我，引火柴少，炉子我生不好，重生料更伤。还是叫阿哥生炉子，他生得好，用料又省，你就能省钞票。” 阿娘好像也晓得我在耍滑头，不过，她也没有更好的办法。最后她还是心疼钱，就不要我再生

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