会变化成类人的模样，伪装在树上睡觉，入夜了又变回鸟身四处觅食，是一种低等的妖兽，听凭本能活着罢了。”

    “以人执念为食？”我来了精神，一把将重虞捉了下来，“那这鸟死在这里，又长得如此巨大，岂非说明——”

    我俩眼里冒光，异口同声地喊了出来：

    “这附近必有人居！”

    “妙啊，赶紧走！”重虞目光炯炯，也顾不得计较我又拎了他的后颈，开心地追着自己的尾巴转圈。

    然而下一瞬，我俩便又不约而同地僵住了。脚下的沙土轻轻扬起，头顶漆黑的夜空不知何时以变为极深的蔚蓝，而东方，那一望无垠的地平线上，渐渐泛起一道珠白。

    我们呆呆地看着，全然忘记了时间。直到蓦然一瞬，极东之地辉光万丈，恢弘的曙光绚丽灼目，仿佛浩瀚天地霍地揭去了黑白的幕布，呈现出我几乎都已快忘记的丰富色彩——戈壁是铁锈一般的红色，沙海则是锦缎一般的金黄，满天霞云如泼翻的颜料，似要洇透眼帘，染进人的心里。

    这是我人生中，第一次看见隆冬之时的黎明。

    重虞也看得呆了，但他的神色更沉，仿佛跌入了什么久远的回忆。

    “钟寻，”他用爪子推推我，“这么一看……我好像是来过这个地方的。喏，你看前面那三座并立山峰，那便是三危山，翻过山去，阳面是一座羌芜人建起的城市，名唤‘库勒’，意为‘家园’。”

    “真的哦？”我难以置信地看着他，“看不出来你们神兽白虎一族竟然懂这么多人间地理啊，不过我怎么从来没听说过？”

    “那还不是因为你是熙朝人，三危在你老家门外。”重虞吸吸鼻子，懒懒道，“不过，我说另外一个名字你就记起来了——敦煌。”

    关于敦煌，我倒是听师父说过，只依稀记得那是中陆西域一处往通茶马商贸，自古以来繁华传奇的地方。可直到我沿着古道缓缓而行，亲眼所见万佛千窟，飞天壁彩，方才惊觉纸上得来终是浅薄，原来帝行城竟是如此渺小，大千世界如此传奇震撼。

    不过，当我和重虞好不容易哼哧哼哧地翻过三危山，来到他所记忆的库勒城城址，却只见到了半掩在风沙中的断壁残垣，以及鬼手一般，倔强伸出地表的黑死胡杨。唯一值得庆幸的，是废城之外不远尚有一家客栈，栈门前高高挂着一张驿旗，被塞北的风撕来扯去，也有些残破了。

    “库勒城？这年头还有谁问库勒城？”

    老板揣着酒囊子，将我上上下下打量了一番，他是个胡人，本就生得高鼻深目，眼睛藏在眼窝的阴影里，打量起人来便显得格外凶悍。不过好在他旁边的老板娘却是熙人，生得眉清目秀，娇柔温和，估计见我一脸傻相，忙上来打圆场道：

    “哎呀老爷，小姑娘年纪轻轻，不晓得这些军国大事也无甚稀奇嘛。小姑娘啊，这库勒城呢，早在三年之前就被熙国军队一把火烧了，连带着建起这座城的羌芜人也被屠了干净，是以这几年西域许多小国都对熙国颇有龃龉，往后你可别随意在西域打听库勒城的事啦。”

    我瞥向重虞，而他则戚戚然转向了别处。

    “竟是如此……抱歉，在下确实毫不知情。”

    “无妨无妨，看姑娘相貌，想必也是熙人吧？你看西天阴沉，想必近日沙漠里要刮大风沙，姑娘不若在小店歇几日再走，也好备齐食物干粮？”老板娘热络道，过来搀我的手，可我却觉得她手心冰凉。

    她一路送我们入客房，稍后又送来金线麻饼和奶酒，甚至为重虞都细心地备了一碗羊酥酪。可就在我摸遍全身想找些打赏的银钱时，她却只是嫣然一笑，翩然退下了。

    “呜哇，这老板娘可真是个妙人！”重虞一边埋头喝他的羊酥酪，整只脑袋都快埋进了碗里，一边吐着奶

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