德里安普塞面色潮红，打着酒嗝拍了拍他的肩，权当告别。

    布雷斯再次迈出绿色火焰，眼前便是扎比尼庄园一层的小书房，那些声音戛然而止。

    那是不属于扎比尼庄园的、欢愉极乐、彻夜喧闹的声音。

    耳朵有瞬间的麻木，如同久居暗室的人陡然沐浴在阳光下，感官被迟钝唤醒。

    他的目光在壁炉对面的墙壁上多停留了几秒，那里原本悬挂着父亲的一幅小像，今年已不声不响换成三只猎犬嬉戏的图。

    扎比尼夫人最喜爱的动物，不必说，也知道是谁授意。

    父亲在这房子中的痕迹日渐黯淡褪去，他试着回想，自己竟也记不清了，唯独记得使用飞路网便必然看见的这幅书房里的画——父亲穿着暗绿色的长袍，十指相扣握着魔杖，指节上缀着大大小小五枚戒饰，目光冷淡，坐姿神态意气风发。

    他定格了自己最意气风发的年纪，那时定然没想到有一天会仓促离世，只能在这窄小的深棕画框里看着毕生骄傲的家族继承，又看着自己被“深情”的妻子弃如敝履。

    走廊烛光彻夜不熄，布雷斯缓步走着，餐厅那头的门没有关严，影子便从狭长的门缝里挤出来，在猩红的地毯上印下怪异扭曲的人偶戏。

    他的脚步停滞两秒，鞋跟碾过那个仿佛与另一道影子交融重叠的细长的影子，毫不犹豫推开门。

    一只银汤匙跌落盘中。

    清脆的响声仿佛撞碎了一室春光。一阵风从门外扑入，长桌中央的烛影险些闪弯了腰，蜡油顺着高脚烛台蜿蜒而下。

    “母亲。”布雷斯像是没有看到任何异样，淡淡唤了一声。

    管家艾尔森向他微微躬身，嘴角带笑。扎比尼夫人用餐巾轻轻拭了拭嘴角，曼声说：“这么晚，我以为你留在德里安家过夜。”

    布雷斯无声地笑了。这是说他回来的不是时候。

    已近夜半，扎比尼夫人和她最信赖的管家独处于餐厅，装模作样用餐，却不知是晚膳还是宵夜。

    “母亲早点休息。”他说完，便松开掌着厚重木门的左手。

    “布雷斯。”

    他伸手抵着门。重枝吊灯的片影映在扎比尼夫人的脸庞，明眸善睐藏在灰色的阴影里。

    “既然你回来了，明天和达芙妮的晚饭就一起去吧。”她嗓音如莺啼婉转。

    “达芙妮？”他不再散漫，认真遥遥望了眼母亲，“你什么时候与她如此亲密？我以为你早就明白我的意思。”

    扎比尼夫人支起身体，微笑道：“你六年级了，还有一年毕业，之后你们就可以订婚。这是你必须要做的，布雷斯。”

    “绝不会是她。”他的声音分外沉静。

    动人的笑容凝固在扎比尼夫人脸上。

    她的声音不含怒意，却不容置疑：“布雷斯，你从未令我失望。你比那些毛孩子都要懂事、都要优秀，从来不让我操心。但我不得不指出，你这次的判断失误了。沙菲克小姑娘只会给你带来麻烦。”

    “格林格拉斯又能带给我什么？不入流的小贵族，和沙菲克不相上下，名头还是花了大价钱请人写进去的。”他微微牵动嘴角。

    黑黢黢的角落传出动静，似乎是某只小精灵鲁莽地撞在架子上。

    扎比尼夫人拧起眉头，又淡淡松落，柔声道：“你不喜欢达芙妮，他家的小女儿叫......阿斯托利亚，不声不响，性子更柔和些——”

    “你多虑了，”布雷斯截断她的话，“我没有考虑过她们，除了简之外的任何人，我都没有考虑过。”

    扎比尼夫人的笑容松动了。她的语速有些急促：“看看那个女孩的眼睛——我如何会不清楚，伪装的良善背后就是愚蠢莽撞。她父亲当年做了那样的

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