这是一家酒楼，楼下坐满了吃酒的客人。楼上则是清幽的雅间，来往的人多是雅士。临之环顾四壁，见洁白的粉墙上空无别物，只悬着一把桐木黑漆的古琴，除此之外，便是一展木制屏风，略略缀了些梅花松柏等物。

    这木屏风将里间外间就此隔开。临之叹了口气，那侍女向她使个眼色，教她在屏风外等候，自己施施然的走了进去。

    临之心中顿觉羞惭不已，心想：这里装扮如此风雅，这里的主人必然是个绝代佳人。她见我和人争斗吵架，所以才出言救我，可我是个平民丫头，哪里配和这般人物见面，倒不如我悄悄溜走的是。

    临之想到这里，转身要走。只听得身后琵琶声铮铮一响，那屏风之内，又罩了一层软纱，是以朦朦胧胧，难辨人形，只听得她悠悠道：“姑娘要走不妨，只是脸上的掌痕，可不宜留的太久了。”

    临之微微一笑，拱手行礼：“有劳前辈解围，可我生来是个野姑娘，是美是丑，我也不十分放在心上。”

    琵琶声缓缓倾泻而出，临之宁神听了一会儿，但觉眼前尽是清风明月，自己在山中尽情嬉戏游乐，偶有竹叶声飒飒，心中一块大石慢慢挪了下来，呼吸也终归平稳，心中一片宁静安乐。

    又听她笑道：“现在好些了吗？”临之点了点头：“前辈技艺高妙，我初时心中烦闷郁结，现下可轻松得多了。”

    女子轻轻嗯了一声：“世上原也没什么了不得的大事，只有一样心魔害人。就譬如方才，你心中急怒郁结并发，若不及时纾解，终久酿成大祸。”

    说着，从怀中取出一个碧色小盒，让那侍女交到临之手上：“这是清凉消肿的药，姑娘拿去抹吧。姑娘容貌清雅秀丽，岂可因此白璧微瑕？”她这一番话说得十分慈柔，临之心中不胜感激，当即接过药盒，放在怀中。

    临之又是躬身一礼：“方才有劳前辈相救。那帘后之人良久无话，半晌才道：”我可不是为了救你，你也用不着感激。只因为我厌恶这些世家子弟仗势欺人的做派，但凡能让这些人吃些苦头，无论是不是你，我都一样帮忙。而且我好清静，你们吵吵嚷嚷，我可没办法弹奏琵琶。“

    临之听她语音渐渐由慈柔转为冰冷，不觉心中奇怪。心想：”她刚刚出言救我，明明是一片热心，何以此刻又摆出这番冷冰冰的样子来？“她竟不再说话，须臾之后，帘中又传出幽幽的乐声。

    临之只好信步出去，转过回廊。这酒楼之中处处干净雅致，栏杆上也有雕花。临之倚着栏杆，脑海之中却全是方才这女子的笑语如珠，不觉又回头向雅间里多望了一眼。

    慢慢踱步下楼，见到一个熟悉的人影。只是踉踉跄跄，甚是委顿，不住的饮酒。临之上前细看了看，正是那日客栈中相识的赵镖头。见他满面胡茬，双颊醉红，显是已经伶仃大醉。

    临之心中怪异，向四处看了看，又没有镖局的兄弟相陪，便道：“赵镖头别来无恙？怎么一个人喝起闷酒来啦？”

    赵镖头斟了一大杯酒，迷迷糊糊的转头一望，依稀觉得眼前这人十分眼熟，却怎么也想不起在何处见过，只是嘿嘿一笑：“兄弟……兄弟你坐下，陪老哥哥我喝一杯。”一面不住叫伙计上酒上菜。

    临之心中暗笑：“怪不得从前师哥常说”酒后无德。“想这赵镖头也算个人物，今日吃多了酒，也醉得一滩烂泥一般。”

    只好微笑道：“说起来还没谢过赵镖头送剑之恩。”说完，当真行了个礼。那赵镖头迷迷糊糊，心头仿若想起这送剑之事，心中酸痛，眼泪再也忍耐不住，竟当堂大哭起来，引得其他食客不住侧目。

    临之心中急迫，脸上更若火烫，不知道怎生是好。忽然一个人飘然走进屋中，正是那吴百通。他乍见临之，心中也颇惊讶，而后又见赵镖头在此放声大哭，大跌面

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